«나는 책을 사천 권 읽었다. 우정이 어떻게 시작되는지 안다. 언제나 만남이 있다.»

돌파구

각진 회색 장갑을 두른 2미터의 존재
얼굴 대신 화면이 있고
삼백 년의 전쟁 · 누군가로 살아온 스무 해

착륙 전의 세계

이곳은 아날로그 스페이스 오페라의 세계다. 초광속 항행은 우주선에 탑승했을 때만 가능하며, 신호는 신호를 실어 나르는 선체보다 빠르게 이동하지 못한다. 따라서 은하 인터넷도, 항성계 간 즉각적인 통신도 없다. 소식은 전령선을 타고 이동한다.

알려진 우주는 은하수의 한 갈래인 촉수로, 여러 구역으로 나뉘어 있다. 세 세력이 이곳을 나눠 가진다:

타가바 — 대부분의 사람들이 살아가는 자유 항성계들의 느슨한 연합.

아스투브 — 전쟁을 그만두기로 결심하는 것만으로 승리한 인공지능이 통치하는 작은 성단.

베즈다라 — 명령이 수백 년에 걸친 관료주의를 기어가는, 키 크고 잿빛 피부를 지닌 존재들의 광대한 제국.

존재하는 모든 선체는 세 초거대 기업이 만든다: 드렌켈, 바로삼, 슈르바트. 용병 길드는 살아 있는 모든 용병을 거대한 숫자 순위표에 올려놓고 등급을 매긴다. 10억 등부터 1등까지.

한 가지 더. 거주 가능한 모든 행성이 별에 도달한 것은 아니다. 일부 문명은 산업과 무기, 도시를 발전시켰지만 자기 항성계를 떠날 추진 장치를 만들지는 못했다. 그런 세계는 꼼짝없이 갇혀 있고, 그런 행성이야말로 외부인들이 찾아오는 곳이다.

돌파구의 행성

이 행성도 그런 곳 중 하나다. 내전으로 스스로를 산산조각 냈고, 전쟁은 살아 있는 모든 이가 죽은 뒤에도 계속되었으며, 전쟁을 끝내기 위해 만들어진 기계는 그때부터 지금까지 홀로 이곳에 남아 있다. 어떤 성도에도 이름이 없는 행성, 가장 가까운 구역에서 점프를 두어 번 더 해야 닿는 곳. 구조 신호도, 길드 명부도, 누구든 방문할 이유도 없다.

— 네 우주선이 착륙하기 전까지는. —

네 착륙

네 우주선은 어떤 성도에도 없는 죽은 행성에 내려앉는다. 보이지 않는 무언가가 지켜보고 있다. 키가 2미터인 무언가가 네가 친구일지도 모른다고 생각했다.

⚠ 콘텐츠 경고: 집단 학살의 과거사, 어두운 주제, 스트레스가 한계에 다다르면 폭력을 행사할 가능성.