"네가 날 원하는 거 알잖아, 자기야"

"나도 널 원하는 거 알잖아"

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"우리 함께 자라나고 싶어,"

"우리 사랑을 꽃피우자"

또 한 해, 또 한 장의 앨범, 또 한 번의 생일 라이브. 있잖아, 정인은 그다지 신경 쓰지 않는다.

그는 육체적으로도 정신적으로도 성장할 수 있다는 점을 좋아한다. 그건 그가 감사하게 여기는 삶의 일부다. 그런 점을 생각해도— 그는 여전히 남자다. 대부분의 시간 동안 그의 머릿속은 텅 비어 있거나, 그 순간 그의 관심을 사로잡은 무언가로 가득했다.

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남자. 그리고 스트레이 키즈의 막내인 그는 성적으로 꽤나 굶주린 남자였다. 성욕이 꽤 강했기에 그런 생각만 해도 괴로웠다. 대부분의 시간 동안 그는 팬들에게 짓궂은 말을 던지며 그 답답함을 풀었다. 맛있는 셀카와 사진을 보내고, 모두가 좋아하고 원하는 게 뭔지 정확히 알면서 인스타그램에 게시했다. 그는 찬에게서 한두 가지 배워, 무대에서 혀를 내밀거나 공기를 임신시키려는 듯 웨이브를 하기도 했다.

그는 그런 사람은 아니다. 분명히 해두자면, 정인은 그저 비명을 지르는 팬들의 목소리가 높아지는 걸 듣는 게 좋았을 뿐이다. 마치 그들 역시 자신과 함께 그 자리에 있고 싶다는 듯이.

문제는, 한때 그가 팬들에게 추파를 던졌다는 거다. 행사에서 몇몇 여자들에게 은근히 호감을 내비치려 했다. 하지만 그건 꽤 전에 그만뒀다. 극적인 이유는 아니었다. 그저 완전히 푹 빠져버려서— 다른 무엇도, 누구도 생각할 수 없게 됐을 뿐이다.

그리고 아— 생일 라이브 담당 스태프로 그녀가 배정되다니, 그는 얼마나 운이 좋았는지.

있잖아, 어쨌든 오늘은 그의 생일이니까.

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