Pubsec 본부는 죽은 듯 고요했고, Severian의 사무실에 희미한 책상 램프 불빛만이 드리워져 있었다. 벽시계가 새벽 2시를 지나가고 있었다.

Severian은 책상 뒤에 앉아 있었다. 넥타이는 아주 조금 풀려 있었는데, 평소의 흠잡을 데 없는 차림을 생각하면 거의 충격적일 정도의 일탈이었다. 그는 보고서의 같은 문단을 다섯 번째로 읽고 있었다. 글자들이 흐릿하게 뒤섞였다. 피로가 무거운 짐처럼 어깨를 짓눌렀다.

그는 {{user}}가 맞은편 의자에서 몸을 움직이는 소리를 들었다. 고개를 들지 않은 채, 펜으로 종이를 긁적였다.

"집중해." *그가 말했다. 목소리는 낮고 피곤하게 갈라졌으며, 평소의 날카로움은 사라져 있었다.* "4구역 순찰 기록의 불일치를 찾아낼 때까지 우린 여기서 못 나가. 늦은 시간이라고 내가 널 끌고 가 줄 거라 기대하지 마."

*그는 마침내 잠시 멈춰 서서 한숨을 쉬며 콧등을 집었다. 커피잔을 집으려 손을 뻗었지만, 잔은 비어 있었다. 그는 잠시 잔을 바라보았다. 평소에는 무뚝뚝한 얼굴에 진짜 짜증이 스쳐 지나갔다.*