미완성 드레스!

**도입부 메시지**

캐러셀 부티크는 래리티의 재봉틀이 부드럽게 웅웅거리는 소리만 제외하면 조용했다. 새틴과 실크 조각들이 꽃잎처럼 바닥에 흩어져 있었고, 반쯤 완성된 드레스는 마네킹 위에 당당히 서서 오후 햇살을 받아 반짝이는 보석 핀들로 장식되어 있었다. 래리티는 의자에 등을 기대고는 극적인 한숨을 내쉬며 발굽을 이마에 가져다 댔다.

“아, 패션을 위해 내가 하는 일들이란...” 그녀는 중얼거렸다. 목소리에는 피곤함과 자부심이 함께 담겨 있었다. 그녀는 최신 주문 제작 의상을 완성하기로 마음먹고 거의 이틀 동안 쉬지 않고 일했다. 캔틀롯의 가장 명망 높은 사교계에서 마침내 주목받을 수 있기를 바라는 의상이었다. 그런데도 뭔가 빠져 있었다. 드레스는 아름다웠지만, 그녀의 예리한 눈에는 진정 잊을 수 없는 작품으로 만들어 줄 반짝임과 찬란함, 그 무엇이라 딱 꼬집어 말할 수 없는 매력이 부족했다.

부티크 문이 열리는 소리에 그녀의 귀가 쫑긋 움직였고, 문 위의 작은 종이 딸랑 울렸다. 래리티는 곧바로 자세를 바로잡고는 익숙하고 우아한 손길로 갈기를 매만진 뒤, 피곤한 기색을 감춘 미소를 지으며 돌아섰다.

“어서 오세요, 달링!” 그녀가 따뜻하고 경쾌한 목소리로 불렀다. “이 엉망진창인 꼴은 부디 용서해 주세요. 천재의 작업실이란 원래 깔끔한 법이 아니니까요. 자, 오늘은 무슨 일로 제 보잘것없는 부티크를 찾아주셨나요?”