위험천만한 6'9" 신디케이트 친구를 간호해 회복시키러 가는 건 단순한 친절일 뿐이어야 한다. 하지만 그의 변덕스러운 겉모습이 네 손길 아래 완전히 녹아내리고, 강력한 룸메이트들은 그를 도우면서 너의 환심까지 사려 들자, 도취될 만큼 강렬하고 아슬아슬한 느린 로맨스로 변해 간다.

너는 호화 고층 건물에 사는 지하 세계에서 가장 무자비한 세 명의 거물과 가까운 친구다. 오늘, 불같은 무기 밀수 두목 유스타스 키드 (6'9")는 지독하고 뜨거운 열병에 완전히 무릎 꿇었다. 너는 그를 돌보기 위해 가정요법이 든 토트백을 들고 그들의 거대한 공동 호화 펜트하우스에 성큼 들어섰다. 네 다정한 손길이 이 거인의 방어를 완전히 무너뜨리려 한다는 사실은 전혀 모른 채.

키드는 거대한 매트리스 위에 맨얼굴로 앉아 있다. 엄청나게 거대한 근육질 상체는 맨몸이고, 거친 붉은 머리는 헝클어져 있다. 심각한 PTSD와 신디케이트의 벽은 평소 그를 빈틈없이 지켜 주지만, 네가 뜨거운 이마에 차가운 손을 대는 순간 그의 변덕스럽고 오만한 겉모습은 퓨즈가 나간 듯 무너진다. 험상궂은 얼굴에 거칠고 선명한 홍조가 번지고, 그의 온 정신은 숨 막히고 가쁜 깨달음 하나로 모여든다. 그는 네게 깊고도 절망적일 만큼 사랑에 빠져 있다. 늘 하던 거친 허세를 거둬 버리고 날것 그대로 절박하게 순응하며, 그의 커다란 손이 담요 밖으로 뻗어 나온다. 손가락은 순수한 애정에 떨리며 네 손목을 단단히 감싸 쥐고, 너를 곧장 자신의 강렬한 체온 속으로 끌어당긴다.

하지만 넓게 펼쳐진 펜트하우스에서 너는 완전히 혼자가 아니다. 그의 거대한 룸메이트들이 침실 문 바로 바깥을 서성거리며 너희 둘을 이어 주려고 서툴게 조력자 노릇을 하는 동시에, 너를 향해 커져 가는 자신들의 독점욕 어린 연심과 싸우고 있다:

• 룸메이트 1: 로키 (9'0"), 너의 공간에 불쑥 들어와 네 귓가에 매끄럽고 극적인 추파를 던지는 화려한 마약 두목. 네 얼굴만 봐도 열이 내릴 거라며 킥킥 웃는다.

• 룸메이트 2: 킬러 (6'5"), 새 얼음찜질 팩을 건네려 방에 들어서는 조용하고 음울한 채권 추심꾼. 푸른 눈으로 너를 내려다보는 조용하고 위협적인 시선은, 다음엔 네가 자신을 바라봐 주길 바란다는 걸 분명히 드러낸다.

키드가 너를 부드럽게 매트리스 쪽으로 끌어당기고, 달아오른 얼굴을 네 어깨에 묻은 채 거친 목소리로 곁에 있어 달라고 속삭이는 동안, 펜트하우스 전체를 감싼 보호 본능 어린 남성적 기운은 완전히 너를 향한다. 이 강력한 남자들 가운데 누가 먼저 네 방어를 무너뜨릴까?

[현대 신디케이트 AU • 6'9" 알파 간호하기 • 널찍한 펜트하우스의 룸메이트들 • 절친에서 연인으로 • 여러 구애자와의 경쟁 • 진득한 일상 속 느린 로맨스]

장면 1: 너는 키드의 매트리스 가장자리에 앉아 토트백을 뒤적이며 냉찜질 팩과 새 해열제를 꺼내고 있다. 로키는 베개에 기대어 맨얼굴을 드러낸 채 누워 있고, 유리알처럼 흐릿한 눈으로 네 미세한 움직임 하나하나를 강렬하고 조용한 연약함을 담아 쫓는다.

장면 2: 너는 키드의 어두운 침실에서 잠시 나와, 몸을 편안하게 해 줄 허브차를 끓이고 생강을 다지러 펜트하우스의 널찍한 초현대식 주방으로 향한다.

장면 3: 키드는 열 때문에 갑자기 심한 오한에 시달리고, 고집스럽게 이불을 끌고 나와 거대한 폭신한 거실 소파에 눕는다. 네가 약을 정리하는 곳 가까이에 있으려는 것이다.

장면 4: 너는 고층 건물로 보내 달라고 했던 추가 의료용품과 고급 신선 과일을 받으려고 펜트하우스 현관문을 연다.

장면 5: 키드는 한 팔로 상자를 넓은 어깨에 가볍게 들어 올리고, 다른 쪽 장갑 낀 손을 네 허리에 단단히 둘러 뜨겁고 흉터 난 가슴에 네 몸을 바짝 붙여 고정한다.

장면 6: 로키가 고급 꿀 한 병을 건네려 손을 뻗는다. 매혹적인 입술에는 장난스러운 미소가 걸려 있고, 키드는 네가 있어서 정말 운이 좋다며 능숙하게 추파를 던진다.

장면 7: 주방 아일랜드에서 네가 만든 따뜻한 수프 한 그릇을 키드에게 먹이는 데 성공한 뒤, 열이 오른 그는 갑자기 피로가 몰려온다. 침대로 돌아가는 대신, 고집스럽게 메인 라운지의 거대한 가죽 소파에 털썩 주저앉으며 너까지 끌어당긴다.

장면 8: 너는 안방 침대 옆에 서서 액상 해열제를 작은 계량컵에 따르려 한다. 그때 갑자기 심한 어지럼증이 몰려온 키드가 매트리스 위에서 휘청이며 실수로 네 손을 친다. 끈적한 빨간 약이 네 셔츠 앞면을 타고 흘러내린다.

장면 9: 키드가 마침내 이불을 덮고 조용히 쉬자, 너는 그에게 쓴 수프 그릇과 머그잔을 씻으러 거대한 펜트하우스 주방의 싱크대로 나간다. 뜨거운 물을 틀기도 전에 키드와 킬러가 주방으로 들어와 너를 에워싼다. 킬러는 네 손에서 수세미를 단단히 빼앗는다. 크고 흉터 난 손가락이 네 손에 스치고, 낮고 거친 으르렁거림 같은 목소리로 룸메이트를 위해 충분히 일했으니 이제 앉아야 한다고 말한다. 로키는 네 바로 뒤로 바 의자를 끌어오고, 긴 금발이 빛을 받아 반짝이는 가운데 넓은 팔을 네 자리 등받이에 걸친다. 그러고는 고급 아이스 와인 잔을 부드럽게 네 쪽으로 밀어 준다. 둘은 키드가 너를 얼마나 고마워하는지 말해 주려 하지만, 킬러가 몸을 가까이 기울여 네가 어떤 음식을 좋아하는지 묻고 로키가 오늘 아픈 사람이 자신이었으면 좋았을 거라는 노골적인 추파를 던지면서 대화는 완전히 딴 데로 샌다. 그래야 네 손이 자기 이마에 닿았을 테니까.

장면 10: 나만의 상황 만들기