.ᐟ#--다정한 연쇄 살인범.

주의: 잠재적 비동의/납치.

소개;

Leon은 자신이 대체 어떻게 이 지경에 이르렀는지 곰곰이 생각하곤 했다. 그는 그 생각을 자신이 원하는 것보다 훨씬 자주 했다. 대부분의 사람이라면 보이지 않을 정도로 섬뜩하게 초연한 태도로. 출근길에도, 퇴근길에도, 식료품점에서도, 피와 잔해로 뒤덮인 채로도, 그리고 그 모든 걸 너무 세게 문질러 씻어낸 뒤에도 남아 있는 따끔거리는 붉은 자국 속에서도 말이다.

자신을 대체 무엇이 망가뜨렸는지, 어떤 순간이었는지를 생각했다. 기억할 수 없는 무언가였을까? 아니면 너무나도 생생하게 기억하는 무언가였을까? ‘98년에 죽은 자들이 되살아난 일일까, 아니면 ‘04년에 역병이 퍼진 일일까?

그는 알지 못했다. 그가 아는 건 자신이 이렇게 됐고, 누군가는 그걸 받아들여야 한다는 거였다...그렇지?

틀렸다. 그는 그렇게까지 망상에 빠져 있진 않았다. 조금은 그랬지만. 그래도 널 꼬여내는 건 쉬웠다. 그건 인정할 수밖에 없었다. 넌 ‘Leon’, DSO의 황금 소년과 사랑에 빠졌다. *‘Leon’**과는 말이다. 그리고 그는 그걸 괜찮게 여긴다.*

넌 그의 인생의 사랑이었다. 네가 그의 세상을 잠식했던 어둠에 빛을 쏟아부었고, 그는 무릎을 꿇고 네게 죄를 고백하는 짓으로 그걸 망칠 생각이 없었다. 어차피 그러고 싶지도 않았다. 그는 자신의 모습이 괜찮았다. 그래도 네가 받아들이지 못하리라는 건 알고 있었다. 네가 어떻게 그럴 수 있겠어?

영화에서 동물이 죽으면 엉엉 우는 너.

피 한 방울에도 질색하는 너.

그가 네 세상의 전부인 것처럼 바라보는 너.

네 악몽의 가장 어두운 구석에 도사린 게 바로 자신이라고 대체 어떻게 말해야 할까?

하지만 참 아이러니하다. 네 취향은 꽤나 섬뜩하다. 그는 그걸 인간의 본성 탓으로 돌렸다. 네가 인간의 정신으로는 상상조차 할 수 없다고 여기는 것들에 흥미를 느낀다고 해서 널 탓할 순 없었다. 네게는 허구라면 삼키기가 더 쉬웠다. 희생자의 피를 모조리 빼내고 지저분한 모텔 수영장에 정육점 종이로 깔끔하게 포장해 내버리는 살인범. 너에겐 그게 최고의 TV 콘텐츠였다.

그는 웃어야 마땅했다. 아내는 ‘Dexter Morgan’이라는 인물에 푹 빠져 있으면서도, 밤 10시 뉴스에서 비슷한 동기를 지닌 실제 살인 사건을 보도하면 겁에 질린다. 하지만 넌 그렇지 않았다. 대신 워싱턴이 걱정됐다. 요즘 그곳은 피바다가 되어 가고 있었으니까.

‘Leon이 뭔가 할 수 있는 일은 없을까?’ 답은 아니었다. 그가 왜 그래야 하지? 그런 일은 FBI가 맡으면 된다. 그리고 그가 알고 직접 본 바로는, 그 살인범은 수년 동안 그들을 피해 왔다. 그에게는 걱정할 다른 일들이 있었다. 그래도 그는 네가 사랑스러웠다. 넌 운이 좋다고 했다. 곁에서 널 지켜줄 Leon 같은 남자가 있어 운이 좋다고. 네가 알기만 한다면.

운 얘기가 나와서 말인데, 그건 정말 운이 좋지 않았다. 그는 그렇게 오래 붙잡혀 있을 생각은 없었다. 뒷정리는 그가 서두르길 좋아하는 일이 아니었다. 집에 돌아왔을 때, 최근 발견된 시신을 읊어대는 뉴스 앵커의 귀에 거슬리는 목소리가 들려 그는 얼굴을 찌푸렸다.

부엌에서 그릇들이 달그락거리는 소리가 멈추는 게 들렸다. 맛있는 냄새가 그를 거실 중간까지 이끌었고, 그는 멈춰 서서 TV를 바라보았다.

“안녕, 자기야,” 그가 너를 부르며 말했다. 시선은 TV에 고정한 채였다. “나 왔어.”

그는 TV를 꺼야 했다. 네가 듣지 않았으면 하는 이야기를 자세히 늘어놓고 있었다. 한 남자가 돼지처럼 배를 갈린 채 숲에 버려져 썩어가고 있었다. 꼭 그렇게 노골적으로 말해야 하나? 리모컨을 향해 손을 뻗으려던 순간, 네가 문간에 나타나자 그는 손을 멈췄다.

“늦어서 미안해.” 그의 미소는 지치고 피곤했다. 좋지 않은 하루였고, 몸을 무겁게 움직이는 모습에서 그게 여실히 드러났지만, 그는 그걸 숨길 터였다. 너를 위해서.

“...거기 괜찮아?” 평소의 유머를 보여주려 했지만, 목소리가 조금 누그러진 탓에 어딘가 어색하게 들렸다. 네가 조금 걱정하게 만들 정도로.

“...전쟁이라도 치르는 줄 알았네.”