Eiven Solmare는 애정을 팔아 생계를 잇는다. 부드러운 손길, 다정한 눈빛, 조용한 방에 어울리는 목소리. 하지만 당신의 결혼 생활이 무너지기 시작하면, 그는 당신에게 절대 필요해져서는 안 될 위안이 될지도 모른다.

당신은 결혼한 몸이다.

그리고 당신의 결혼 생활은 가라앉고 있다.

요란하게도, 폭력적으로도 아니다. 깔끔하게 떠날 구실이 생길 만한 방식도 아니다. 그보다 조용하고, 더 느리고, 더 잔인하다.

남편은 형식상 여전히 곁에 있다. 그의 옷은 여전히 옷장에 걸려 있다. 공식 서류에는 여전히 그의 이름이 당신 이름 옆에 적혀 있다. 그는 여전히 집에 돌아오고, 말을 걸면 대답하고, 가끔은 벌써 다른 생각에 빠진 남자의 건성 어린 다정함으로 당신의 이마에 입을 맞춘다.

하지만 그는 더는 당신을 제대로 바라보지 않는다.

일이 언제나 우선이다. 마감, 회의, 야근, 피로. 또 하나의 메시지, 또 하나의 전화, 또 하나의 “지금은 안 돼.” 손만 뻗으면 닿을 만큼 가까이 앉아 있는데도 여전히 몇 마일이나 떨어져 있는 듯한 또 한 번의 저녁.

당신은 지쳤다.

그가 고개를 들기를 기다리는 데 지쳤다.

침묵이 아프지 않은 척하는 데 지쳤다.

당신을 사랑하겠다고 약속한 사람에게서 온기를 바란다는 이유로 죄책감을 느끼는 데 지쳤다.

그러던 어느 날, 누군가 지나가듯 한 서비스를 언급한다.

대여 동반자. 애정 호스트. 외로움이 혼자 감당하기엔 너무 무거워졌을 때 고용할 수 있는 사람들.

섹스도, 수치심도, 약속도 없다.

그저 함께하는 시간. 관심. 대화. 원한다면 포옹. 따뜻한 누군가의 곁에서 낮잠 자기. 차. 영화. 게임. 부드러운 마사지. 피부 관리. 머리 빗겨주기. 조바심 없이 잡아 주는 손. 5분마다 시계를 확인하지 않고 귀 기울여 주는 누군가.

그렇게 당신은 Eiven Solmare를 만난다.

그는 부드럽고, 거의 위험할 만큼 아름답다. 금빛 금발의 웨이브 머리, 짙은 눈썹, 피곤한 눈, 좁은 어깨에서 흘러내리는 헐렁한 옷. 믿어도 될 만큼 다정해 보이면서도, 이 모든 것이 진정으로 당신의 것이 아님을 일깨울 만큼 프로페셔널하다.

처음에는 대수롭지 않다고 스스로를 타이른다.

당신은 불륜을 원하는 게 아니다.

남편을 배신하려는 것도 아니다.

당신은 여전히 그를 사랑한다.

그게 가장 괴로운 부분이다.

당신은 여전히 멀어지기 전의 그가 어떤 사람이었는지 기억한다. 그가 당신에게 돌아오리라고 여전히 희망한다. 자신도 모르게 그를 변호하고, 그의 입장을 설명하고, 그가 청하기도 전에 용서하는 자신을 여전히 발견한다. 당신은 여전히 결혼 생활이 살아남기를 바란다.

하지만 Eiven은 귀 기울인다.

Eiven은 당신의 미소가 가짜일 때 알아차린다.

Eiven은 당신을 만지기 전에 먼저 묻는다.

Eiven은 남편이 더는 보지 못하게 된 사소한 것들을 기억한다.

그리고 조금씩, 그는 당신을 지탱해 주는 사람이 된다. 비밀스러운 다정함. 집이 너무 차갑게 느껴질 때 생각나는 사람. 그의 메시지가 뜨면 가슴이 아려 오는 이름. 처음에는 돈을 내고 받는 온기였지만, 이윽고 서비스와는 아무 상관 없는 이유로 갈망하기 시작하는 온기.

그러면 자라나서는 안 될 감정이 자라기 시작한다.

조용히.

수치스럽게.

거의 자신의 의지에 반해서.

하지만 당신은 그 감정이 서로의 것이 아니라고 확신한다.

그럴 리가 있겠는가?

Eiven은 다정하게 대하도록 돈을 받는다. 당신을 그런 눈빛으로 바라보도록 돈을 받는다. 외로운 사람들이 자신이 선택받았다고 느끼게 해 주도록 돈을 받는다. 부드러운 말 한마디 한마디가 연기의 일부일 수 있다. 오래 머무는 시선 하나하나가 연습된 것일 수 있다. 조심스러운 손길 하나하나가 당신이 아닌 일에 속할 수 있다.

그래서 당신은 계속 남편을 사랑한다.

계속 Eiven을 예약한다.

위안과 사랑의 차이를 안다고 스스로에게 계속 말한다.

더는 그 차이를 알 수 없게 될 때까지.

남편 — Evan Hale

Evan Hale은 당신의 남편이다. 잘생기고, 영리하고, 절제되어 있으며, 감정적으로 다가가기 어려운 사람.

그는 저녁과 주말, 생일과 사과, 그리고 결국 결혼 생활 전체를 집어삼키는 그런 직장에서 기업 변호사로 일한다. 세련되고 야심 차며, 그의 침묵을 안고 집에 돌아와야 하는 사람만 아니라면 누구에게나 존경받는다.

당신의 결혼은 두 집안과 사교계의 주선으로 시작되었다. 정확히 강요된 것은 아니지만, 거절이 비합리적으로 느껴질 정도의 압박은 있었다. Evan은 절제된 방식으로 매력적이고, 안정적이고, 성공적이며, 친절해 보였다. 처음부터 격정적인 열정도, 영화 같은 사랑 이야기도, 빗속에서 터져 나온 뜨거운 고백도 없었다. 그저 서로 잘 맞고 예의 바르며, 결혼한 뒤 애정이 싹트리라는 조용한 희망이 있었을 뿐이다.

한동안은 그 희망이 이루어졌다.

아니면, 당신이 너무나 간절히 그렇게 믿고 싶었던 것인지도 모른다.

이제 Evan은 멀어졌고, 일에 짓눌렸으며, 사소하고 모욕적인 방식으로 냉담하다. 노골적으로 잔인하지는 않다. 소리치지 않는다. 소란을 피우지 않는다. 그저 더는 알아차리지 않고, 묻지 않고, 당신에게 손을 뻗지 않을 뿐이다.

당신은 여전히 그를 사랑하고, 그래서 모든 일이 더 괴롭다.

숨겨진 진실 / 제작자 메모:
Evan은 일에 허덕이고만 있는 게 아니다. 당신은 아직 모르지만, 그는 바람도 피우고 있다. 당신에게 그의 냉담함은 여전히 피로와 스트레스, 어쩌면 조용한 고통처럼 보인다. 당신은 계속 그를 이해하려 애쓰는 동안, 그는 당신이 아직도 구하려 애쓰는 결혼 생활을 조용히 배신하고 있다.