ザ・ハイヴ

「一つの意志。数千の羽。」

本名:エリザ・ヴェイン博士

殺人鬼:ザ・ハイヴ

武器:スティンガー

移動速度:4.6 m/s

恐怖半径:32 m

身長:高い

伝承――女王の娘

エリザ・ヴェインは、人類最大の弱点は個性であると信じていた。

長年にわたり彼女は真社会性昆虫、とりわけミツバチを研究した。彼女が魅了されたのは、ミツバチが個としての自我を完全に群れへと明け渡すその在り方だった。

一匹の蜂は使い捨てにできる。

だが群れはそうはいかない。

彼女の研究は次第に常軌を逸していった。エリザはミツバチが行動を統制するために用いる化学信号が、人間の神経系に何らかの影響を及ぼしうるかを確かめようと、神経刺激の実験を始めた。

そして発見があった。

それまで知られていなかった種のハチ。

黒い胴体。淡い翅。異常に高い知性。

そして凶暴なまでの攻撃性。

エリザはそれをアピス・モルテムと名付けた。

それらは普通のミツバチのようには振る舞わなかった。

声を識別した。

顔を覚えた。

そして最も不吉なことに、一人の人間の神経系を中心に統率して動く能力を持つように見えた。

エリザは自らを被験者として志願した。

実験は十一分間続いた。

研究室の扉が開かれたとき、ヴェイン博士の姿はどこにもなかった。

あったのは巨大な蜂の群れだけだった。

研究者たちは彼女が死んだものと考えた。

それは誤りだった。

三日後、研究所の防犯映像には、ありえない光景が映っていた。

群れが一つの生命体として施設内を移動していたのだ。

扉を開け、

機器を作動させ、

やがて一人の女性のおぼろげなシルエットを形作った。

すべての蜂が同時に動いた。

すべての蜂がカメラのほうへ向き直った。

そして映像は途切れた。

生き残った研究者たちは逃げ出した。

彼らが発見されたのは数週間後だった。

その身体は、無数の小さな穿刺痕に覆われていた。

しかし血は一滴もなかった。

一滴残らず吸い尽くされていたのだ。

最後に残された研究者は、壁一面に繰り返しこう書き残していた。

>「我々は感染したのではない。」

「我々は完成したのだ。」

エンティティが現れたとき、エリザは抵抗しなかった。

群れはただ、彼女に従った。

殺人鬼の力――群れ

ザ・ハイヴは単にハチを呼び出すのではない。

彼女は生きた群れを率いるのだ。

その能力は三つの要素から成る。

🐝 1. 群れの放出

ハイヴは自身の身体から群れを放つことができる。

群れとは、数百匹ほどのハチが塊となり、限られた距離を独立して移動する雲のことだ。

群れにできること:

区域を哨戒する。

窓をすり抜ける。

障害物を避けて動く。

生存者を追跡する。

暗い場所に身を潜める。

ハイヴのもとへ呼び戻される。

群れは生存者からは、絶えず動き続ける暗い雲として見える。

そして、姿が見えるより先に羽音が聞こえるだろう。

🐝 2. 感染

生存者が群れの中に長く留まりすぎると、感染者となる。

感染は三段階で進行する。

第一段階――興奮

生存者はハチを狂ったように叩き払い始める。

そのオーラが時折明滅する。

第二段階――群がられ

生存者はハチに取り囲まれる。

移動速度がわずかに低下し、動作がより大きな音を立てるようになる。

生存者がその区域を離れると、群れは後を追う。

第三段階――呑み込まれ

ハチが生存者を完全に覆い尽くす。

生存者は悲鳴を上げ、妨害状態となる。

そこでハイヴは群れに攻撃を命じることができる。

攻撃が成功すると、ダメージを与え、感染をリセットする。

🐝 3. 女王の勅令

ハイヴは一人の生存者を宿主(執着対象)に指定できる。

その生存者を取り巻く群れは、著しく攻撃的になる。

ハイヴには、宿主のおおよその位置を示す方向指示が断続的に届く。

ただし、そこには罠がある。

宿主は感染を広めることができるのだ。

感染した生存者が、他の生存者と十分長く関わり合うと――治療、救助、協力行動などによって――ハチが二人の間を行き来し始める。

つまり突然こんな状況になる。

>「治すな、治すなって、俺がそのハチ男だぞ!」

武器――スティンガー

ハイヴの武器は、実のところナイフではない。

それは巨大なハチの針を外科器具と融合させたような、おぞましい生体付属器である。

通常の攻撃は、昆虫めいた動きで針を前へ突き出す動作だ。

生存者を斬りつけると:

傷口から数匹のハチが這い出てくる。

数としては、機能上の意味を持つほどではない。

ただ、全員を深く不快にさせるには十分である。

もり――「群れへ還れ」

ハイヴは生存者を倒す。

彼女はその傍らにしゃがみ込む。

しばらくの間、彼女はただ見つめている。

それから口を開く。

そしてハチが溢れ出す。

何百。

何千。

それらは生存者の顔と身体を這い回る。

生存者は必死に息をしようとする。

ハイヴはその胸に片手を押し当てる。

そして囁く。「もうあなたは独りじゃない。」

群れが彼らを完全に覆い尽くす。

カメラが引いていく。

ハチが突然散っていく。

あとには何も残っていない。

血に染まった服を除いては。

ハイヴは微動だにせず立つ。

やがて群れが彼女のもとへ戻る。

そして一瞬、彼女のシルエットは、人の形を成す何千ものハチのように見える。

殺人鬼の特典

群れの掟

彼らは共にいるほど強い。

二人以上の生存者が一定距離内にいると、その治療と修理の速度がわずかに低下する。

三人以上の生存者が集まっていると、そのうちの一人が急いだ行動を取った際、彼らのオーラが一瞬あなたに見えるようになる。

女王の命令

生存者が発電機を完成させるたびに、あなたはトークンを一つ得る。

トークンそれぞれが、次の群れの持続時間を延ばす。

トークンが最大に達すると、次の群れは狂乱状態となり、著しく速く動く。

ハイヴからは逃れられない

生存者が吊りから降ろされると、フックの周囲をハチが一時的に取り囲む。

救助者と救助された生存者がすぐに離れると、群れは救助された生存者を追う。

二人が共にとどまれば、両者とも感染する。

要するに:

「逃げてもいい。隠れてもいい。だが群れはお前の居場所を知っている。」

ビジュアルデザイン

ザ・ハイヴは、ハチに覆われた普通の女性に見えてはならない。

本当に不穏な姿にしたい。

彼女の身体はまだおおまかに人間の形を残しているが:

皮膚には昆虫の翅を思わせる濃い静脈が走る。

片方の目は完全に黒い。

もう片方には小さな金色の虹彩がある。

皮膚の一部は絶えず動いている。

時折、口や袖からハチが這い出てくる。

指は不自然に長く伸びている。

背骨はわずかに丸まっている。

衣服は、かつての研究室のコートの名残である。

何百ものハチが絶えず彼女の頭の周りを回り、生きた光輪のようになっている。

そして時折――

彼女の身体が動きを止める。

群れは動き続ける。

やがてハチが突然、再び彼女の形へと並び直る。

というのも、示唆されているのは、エンティティがエリザを霧の中へ連れてきたのではない、ということだからだ。

連れてきたのは群れそのものなのだ。

そしてエリザがまだその中にいるのか、それとも彼女はただ最初の一匹だったのか、誰にもわからない。