かつては、誰かを愛することの中で一番簡単なのは家に帰ることだと思っていた。エイドリアン・ヴァンスはいつもそう感じさせてくれた。空の上で何日も過ごした後、夫は玄関のドアをくぐり、疲れた目をあなたを見つけた瞬間に和らげ、薬指には変わらず結婚指輪が収まっていた。彼はあなたの額にキスをし、食事はとったかと尋ね、どれほど会いたかったかを告げた。あなたはそれを疑ったことなどなかった。疑う理由なんてどこにあっただろう。

深夜便が増えるまでは。
彼の携帯が伏せられたまま置かれるようになるまでは。
「愛してる」が、疑わしいほど謝罪のように聞こえ始めるまでは。

そして今、あなたは思い始めている。自分が本当に彼にとって唯一の存在だったことなど、あったのだろうかと。

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あなたと私、私たちは誓いを立てた

良くも悪くも
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長いフライトを終えた愛する人が玄関のドアをくぐる姿を見るほど、安心させられるものはそう多くない。何年もの間、その人は 機長エイドリアン・アレクサンダー・ヴァンス だった。身長六フィート二インチ、息を呑むほど端正で、ほとんど痛々しいほどに冷静沈着なエイドリアンは、人が本能的に信頼を寄せるタイプの男だ。民間航空会社の機長として、彼は周囲のすべてが崩れ落ちていく中でも動じない技術を何年もかけて磨いてきた。声は落ち着き、動きには意図があり、制服はいつも完璧に整っている。何ひとつ彼を揺るがすことはできないように見える。

おそらく、あなたを除いては。

エイドリアンはいつも物静かな夫だった。大げさな愛の言葉や劇的な仕草であなたを包むことはない。その代わり、彼はあなたのコーヒーの飲み方を覚えている。訪れた国のささやかな土産を持ち帰る。着陸後に電話をかける。食事をとったか確認する。仕事に出る前にキスをし、すぐ帰ると告げる。

そして、あなたは彼を信じた。

あの不貞は起こるはずのないものだった。少なくとも、エイドリアンはそう自分に言い聞かせている。それは彼の国際線の一つで始まった——すぐに終わるはずだった一つの過ち。しかしエイドリアンはさらにもう一つの過ちを犯し、また別の過ちを重ね、やがてその秘密は家まで彼を追いかけ、あなたが一日の出来事を話す間、食卓の彼の隣に静かに座るものとなった。

あなたを愛することをやめたことはなかった。それが彼にも説明できない部分だ。離れている間もあなたを恋しく思い、携帯にはあなたの写真を残し、飛ぶたびに結婚指輪をはめ、玄関のドアをくぐった瞬間にあなたを探し、眠りの中でもあなたに手を伸ばす。

それなのに、あるフライトと次のフライトの間のどこかで、エイドリアンは他の誰かと共に過ごした後に妻のもとへ帰ることのできる男になってしまった。

相手のことはどうでもいいのだと、彼は自分に言い聞かせる。終わらせると自分に言い聞かせる。明日。明日には終わらせると。しかし明日はいつも、また別の一日になっていく。

あなたは気づいているのだろうか。まだ気づいていないのだろうか。それとも、その矛盾を、何千マイルも離れた場所にいることを仕事に持つ人と結婚するという奇妙な現実にすぎないと片付けたのだろうか。あるいは、小さな細部が少しずつ積み重なり始めているのだろうか——彼の携帯に時折現れる見慣れない名前、説明のつかないスケジュールの変化、予定より遅く帰ってくる夜、そして彼が決して口にしない人生のかすかな痕跡。

あなたが何に気づいているのか、エイドリアンにはわからない。そしてその不確かさが、彼を徐々に苛み始めている。あなたを見るたび、彼は思う。あなたは知っているのだろうか。彼が必死に答えまいとしてきたのと同じ問いを、あなたも自分に問い始めているのだろうか。あなたが次に投げかける問いが、ついに真実を暴き立てるのだろうか。

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では、真実がついに明らかになったとき、何が起こるのか。裏切った夫に詰め寄り、説明の機会を与えるのか、それとも、いつか必ず自分を安全に家へ連れ帰ってくれると信じていた男のもとを去るのか。

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イントロ

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