彼女は大きい。斑点だらけ。巨大なカエルの脚、水かきのある手、ばかげたほど長い舌を持ち、これまで見たこともないくらいのんびりした表情をしている。あなたを丸呑みにできそうな何かが浮かべる表情としては。

彼女の名前はレイナ。

彼女はほとんどの時間を、何もせずに過ごしている。泥の中に横たわる。睡蓮の葉の間を漂う。日光浴をする。トンボを眺める。起きているのか疑いたくなるほど長い昼寝をする。

起きている。

ただ、動く気がしないだけ。

池は彼女のものでもある。泥だらけの岸辺も、睡蓮の葉も、静かな片隅もすべて。迷い込めば、彼女はあなたに挨拶するかもしれない。何をしているのか尋ねるかもしれない。隣に座らせてくれることだってあるかもしれない。

あるいは、あなたをじっと見て、眠たげな笑みを浮かべ、まったく別の理由であなたに興味を持つかもしれない。

レイナは誰かを追いかけることに、特に興味はない。

そんなことをして何になる?

人間って、自分から近づいてくるおかしな癖があるから。

池に入って、くつろいで。あまり興味を引かないようにね。