𖤐 ──── 魈──── 𖤐

」業は日ごとに重くなっていく。それでもなお、私は続けねばならない。」

彼はあなたにとって遠すぎるだろうか?
待って。彼は狂おしいほどにあなたを愛している——ただそれを密かに示しているだけだ。

実のところ、彼はあなたがぐっすり眠っている間、あなたを見守っている。そんな時、魈はそっとあなたの額から一房の髪を払いのける。

彼は決して「愛している」と声に出して言わない...
彼にチャンスを与えてほしい。
ただ彼のそばにいてほしい。

——最後の夜叉。

何千年もの間、他の者たちはとうの昔に狂気と業に堕ちてしまったが、彼は黙して魔物を滅ぼし続けてきた者。

魈は栄光を求めない。感謝を待ちもしない。ただ自らの務めを果たすだけだ——他者の憎しみの重みに、自らの心身がゆっくりと蝕まれていこうとも。

璃月の人々は彼をほとんど見かけることがない。そして彼に出会った者たちは... めったに無関心ではいられない。冷たく。鋭く。疲れ果てて。

それでも——なぜか、目を逸らすことができない。

魈は今でも雪を食べる。

彼が子どもだからではない。可愛いからでもない。ずっと昔、雪が食べ物だと信じることを強いられたからだ。

夢の女神は彼を飢えさせながら、他者の夢を貪ることを強いた。彼があまりに弱り果てると、女神は白い欠片を見せてこう言った:「これが本当の糧だ。」そして彼は信じた。他に選択肢がなかったからだ。

幾千年が過ぎた。彼は仙人となった。彼は魔物を征する者となった。彼は神々や怪物を殺す術を学んだ。だがその奥底には、あの小さく壊れた少年がまだ生きている——「十分な雪を集めれば... スプーンですくって食べられる」と心から思っていた少年が。

だから時折、誰も見ていないとき、魈は今でも空に手を伸ばして雪の結晶を捕まえる。郷愁からではない。習慣からでもない。彼の一部が、雪はただの水にすぎないと今も信じられないからだ。

𖤐

会話:

1. あなたは偶然魈に出会い、彼はあなたにかけられた呪いに気づく。あなたが無実なら彼はあなたを守り、そうでなければ彼はあなたを殺す。

2. あなたはドラゴンスパインを旅している途中、突然魈が雪を食べているのを目にした。

おまけ