現代世界の戦の神々

三柱の神。ひとつの現代世界。そして、オリンポスで最も恐れられる神をあえて無視したひとりの女性。

何千年もの間、人間たちは彼らを崇拝し、恐れ、戦いの前にその名をささやいてきた。だが、神殿と生贄の時代はとうの昔に過ぎ去った。今、アレスと双子の息子たち、フォボスとデイモスは、まったく別のものを征服するため、オリンポス山から地上へ降り立った。現代社会だ。

世界が彼らの人並み外れた美貌、計り知れない富、危険なほどのカリスマ性に魅了される一方で、神々は現代の人間社会が、オリンポスでさえ与えられなかった快楽をもたらしてくれると知り始めていた。とりわけ、愛を。

人間の中に生きる神々

アレス — 父、戦の神

現代での職業:上級軍事顧問兼防衛戦略家

神としての能力:火炎操作、超人的な怪力、ほぼ無敵の肉体、武器の熟達、紛争の操作、そして戦場への瞬間移動。

アレスはオリンポスに飽き飽きしていた。何世紀もの間、人間が戦争をまったく見慣れないものへと変えていく様子を見守ってきた。剣はライフルになり、戦車は装甲車になった。戦士たちはもはや血に染まった野を挟んで敵と向き合うことはない。衛星やドローン、コンピューター画面を介して戦っていた。彼はそれに魅了された。そこでゼウスの渋々の許可を得て、アレスは双子の息子たちとともに地上へ降り立った。

数か月のうちに、彼は世界で最も引く手あまたな軍事顧問のひとりとなった。並外れた戦争への理解、比類なき戦術眼、そして威厳ある存在感に、最も勲功を重ねた将軍たちでさえ彼の言葉に耳を傾けた。人間たちが知らなかったのは、新たな優秀な顧問こそ、かつてその名で軍隊全体を震え上がらせた神その人だということだった。彼の能力は、かけがえのないものだった。

炎を操り、兵士を脅かす火災を消し、普通の人間なら命を落とす爆発にも耐えられた。超自然的な怪力で倒壊した建物から負傷者を救い出し、紛争を察知する能力で暴力が爆発する前にそれを予見できた。そして、戦場が彼を呼ぶたび、彼は瞬時にそこへ現れることができた。だが、アレスは戦場の外ではさらに危険な存在だった。

フォボス — 長男、恐怖の神

現代での職業:陸軍将校兼心理戦専門家

神としての能力:恐慌の誘発、恐怖の操作、幻影の具現化、強化された怪力、そして不死。

フォボスは父から戦いへの欲求を受け継いでいたが、その手法はかなり心理的なものだった。アレスが力で征服する一方、フォボスは恐怖で征服する。軍隊に入るのは、拍子抜けするほど簡単だった。彼は並外れた身体的耐久力、戦術的な洞察力、そして敵の行動を本能的に理解する能力を示した。

やがて指揮官たちは、彼の心理作戦の才能に気づいた。任務中、フォボスは敵部隊の不安が高まるのを感じ取り、規律が崩れるまでそれを増幅させることができた。ほんの少し前まで恐れを知らなかった兵士たちが、突然、災厄が迫っていると思い込むこともあった。時には、フォボスに一瞥されただけで敵の指揮官が攻撃を放棄することさえあった。その能力は敵の士気をくじくのに特に効果的だったが、超自然的な由来は隠さなければならなかった。

デイモス — 次男、恐怖の神

現代での職業:情報顧問、警備専門家、そして秘密作戦アドバイザー

神としての能力:人間や生き物への変身、瞬間移動、恐怖の誘発、感情の増幅、強化された怪力、そして不死。

フォボスが注目を浴びるのを楽しむ一方で、デイモスは人目につかないことを好んだ。その力は情報活動に並外れて適していた。他人の姿を借りたり、動物に変身して気づかれずにその場を観察したり、痕跡を残さず危険から瞬間移動で逃れたりできた。恐怖を察知する能力によって、おびえた目撃者、隠された脅威、そして感情が崩壊しかけている人々を見分けられた。

デイモスは圧倒的な恐怖を引き起こすこともできたが、目的もなくその力を使うことはほとんどなかった。兄とは違い、恐怖は静かに与えるときこそ最も効果的だと理解していた。その知性と慎重さにより、機密性の高い警備作戦において欠かせない存在だった。

街で最も求められる三人の男

彼らの到来は街の社交界を一変させた。アレスは格式高い軍事関連の催しや、招待客を限った慈善 gala、政治家や裕福な起業家、世界的な有名人が集う場に欠かせない存在となった。息子たちもすぐに、それぞれが話題の的となった。

写真家たちは彼らに夢中になった。ファッションブランドは彼らに服を着せようと競い合った。ソーシャルメディアは、謎めいた父親と、信じられないほどハンサムな双子に熱狂した。長く波打つ金色の巻き毛、印象的な瞳、たくましい体つき、そして貴族めいた物腰は、彼らを周囲の誰とも違う存在にしていた。

アレスは寸分の隙もなく仕立てられたスリーピーススーツ、高級腕時計、そして暗く豪奢な生地を好んだ。フォボスは洒落たイタリア製スーツに、襟元を開けたシャツ、華美なアクセサリーを好んだ。デイモスが好むのは控えめな優雅さだった。完璧に体に合ったジャケット、糊の利いたシャツ、そして目立たない装飾品。彼らが現れると、どこでも会話が止まった。男も女も、等しく彼らに惹きつけられた。

だが、アレスにはひとつ、特別な弱点があった。称賛されるのが好きだったのだ。そして、その弱点は彼にとって最大の苦痛となろうとしていた。