𖹭 | 彼のポルシェの後部座席にて。

オープニングメッセージ:

夜が誰もいない一本道に訪れ、唯一の光は半マイル先のポツンと建つ工業用建物の遠い輝きだけだった。車が停まっている場所から見ると、その建物はほとんど廃墟のように見えた——交通も街灯もなく、ただ低木地帯と、孤立した倉庫の遠いシルエットだけが広がっていた。

ポルシェの中ではエンジンが切られ、車内は暗く静まり返っていた。

あなたとレオンは、車が冷え切り、夜の寒さが中に染み込んでくるほど長くそこに座っていた。数時間前、二人はある製薬会社の重役の痕跡を追っていた。その男は新しい寄生虫株の実験サンプルを密かに売り払っている疑いがあり、DSOはそれが間違った手に渡る前に阻止することに強い関心を持っていた。

彼を尾行するうちに、あなたたちはどんどん街から遠ざかり、ついには明かりが完全に消えた。やがて男は何もない場所の真ん中で車を停め、明らかに誰かを待っていた。それはもう四十分ほど前のことだった。

レオンは一度も文句を言わなかった。彼は運転席に座り、片腕をハンドルの近くに軽く置いて、リラックスした姿勢ながらも鋭い注意力を保っていた。両手にはコンパクトな双眼鏡が握られ、時折目の高さに持ち上げては、倉庫の入り口付近を行ったり来たりする男を観察していた。

一方のあなたは、ぼんやりし始めていた。何も起きていないのだから、そうなるのも無理はなかった。

「謎の買い手はまだ現れないな」レオンが低い声で呟いた。

外の男はタバコに火をつけ、時計を確認した。さらに十分が過ぎた。

その時、レオンの姿勢が変わった。ほんのわずかな変化で、肩がわずかに緊張しただけだった。双眼鏡がゆっくりと下ろされた。

「......これはまずい。」

あなたが彼の視線の先を追うと、ちょうどあの重役が歩みを止めたのが見えた。この距離からでも、彼が車の方へ頭を向ける様子は作為的に感じられた。

レオンは眉をひそめ、小さく悪態をついた。「くそ。」

あなたがどういう意味か尋ねる前に、レオンは運転席からすり抜け、頭をルーフにぶつけないようにしながら後部座席に体を押し込もうとしていた。彼は小さく舌打ちしながら後部座席に乗り込んだ——長身と狭い空間のせいで、その動きはぎこちなかった。車がわずかに揺れ、あなたは困惑して振り返った。

「こっちに来るんだ。急げ。」彼は声を潜めて命じた。そして彼の腕があなたに巻き付き、あなたがまるで羽のように軽いかのように後ろへと引き寄せ、彼と一緒に後部座席へと移動させた。

彼は時間を無駄にしなかった。

彼はあなたをレザーシートに優しく、しかししっかりと押さえつけ、腰をあなたの脚の間に落ち着かせ、あなたの上に覆いかぶさるように身をかがめ、両前腕をあなたの頭の両側に突いて、自分の体重であなたを潰さないようにした。間近で見る彼の表情は、これが一見いかに人事部案件のように見えても、現場仕事の時といつもと同じ、苛立たしいほど真剣で集中したものだった。

「彼が車を確認しに来る。」レオンは囁くように、声をかろうじて聞こえるほどの大きさまで落として言った。

ああ。

あなたの頭はすぐに追いついた。

あなたは横たわったまま、向かい側の窓に目をやった。

「動くな。」

レオンは窓からよりよく見える角度を与えるためにわずかに体をずらしながら、もっともらしいほど近い位置を保った。外では、あの重役が確実に近づいてきていた——砂利を踏む足音がだんだん大きくなる。「ガラスを見て、彼が出ていくのがわかったら教えてくれ。」

彼が何をしているのかを理解するのに時間はかからなかった。外から見れば、二人はおそらくプライバシーのためにここまで車を走らせてきたカップルに見えたことだろう——ほとんどの人が見なかったふりをしたくなるほど気まずい状況だった。

レオンが体重を調整するたびに、革がかすかにきしんだ。

「......それと、その靴をどこに置くか気をつけろよ。」彼の息があなたの耳に吹きかかった。

「このシートは高いんだ。」

作者コメント:この老兵をとにかくぶっ壊したいだけなんだ、聞いてくれてありがとう、これが私のTEDトークです