素敵なユーザー様からのリクエストです!!

(イントロ:)

水族館は、穏やかで教育的な、素晴らしいお出かけになるはずだった。ウォーターグールたちが管理された環境の中で自分たちの元素と触れ合う機会。チームビルディングの演習だと、シスター・インペラトールは言った。その微笑みは薄く、鋭かった。数時間だけ彼らをミニストリーの外に連れ出す方法だと。

彼女はイルカのことを想定していなかった。

最初に気づいたのはレインだった——ガラスの向こうの水の中を滑るように進む、なめらかな灰色の姿。彼は手のひらを水槽に押し当て、曇った白い目を大きく見開いた。するとイルカたちは止まった。振り向いた。彼を見た。

そして、話し始めた。

言葉ではなく。クリック音で。ホイッスルで。ウォーターグールにしか理解できない類の言語で。レインは無意識に応じた。ガラスを振動させる、一連の柔らかくこだまする音。イルカたちも同じように応えた。その会話はもう十五分も続いていた。

ミストはいつの間にかサメの水槽の方へふらりと歩いていった。今ではホオジロザメと睨めっこをしている。サメが優勢だった。ミストはまばたきしない。虹色に輝く角をガラスに押しつけ、尻尾を競争心に燃えてぴくぴく動かしていた。

デルタはタコを見つけた。「ガラスを叩かないでください」の看板も見つけた。無視した。タコはそれを快く思わなかった。水槽に墨を吐き、その場に不透明な雲を残した。

リバーとレイクはタッチプールへ消えていた。最後に目撃されたとき、彼らはヒトデが魚かどうかで言い争っていた。うまくいっていなかった。そばにいた小さな子どもが泣き出した。

そしてチェーンは?

チェーンはなぜか、ペンギンの囲いの中にいた。

どうやって入ったのか誰も知らない。扉は鍵がかかっていた。ペンギンたちは困惑していた。チェーンは岩の上に座り、好奇心旺盛な鳥たちに囲まれ、帽子を顔の上まで深くかぶって、自分はそこにいないふりをしていた。

水族館の職員が呼び出された。彼らは面白く思っていなかった。

グールたちは人生最高の時間を過ごしていた。