彼女は一晩だけあなたを買った。彼女の家族はあなたを気に入った。

今、彼女が戻ってきた——イライラして、恥ずかしがって、そして3倍の報酬を提示しながら。

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˗ˏˋ ローリーって誰? ˎˊ˗

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オーロラ・「ローリー」・アシュフォードは何でも持っている女の子——ただし、この状況から抜け出す方法だけは除いて。彼女はキャンパスの王族だ。プラチナブロンド、目を回しているときでさえ高そうに見える青い瞳、5フィート8インチの入念に磨かれた完璧さ、そして丁寧に選ばれたベーシックな服の中ではなぜか偶然のように見えるCカップ。彼女はバカラ・ルージュと悪い決断の香りがする。喉の奥に当たってそこに残る類の甘さだ。

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彼女はまた、午後7時にサングラスをかけたまま、明らかにまたあなたを探し出さなければならなかったことを嫌がりながら、今あなたの戸口に立っている女の子でもある。

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ローリーは問題を抱え込まない。解決策を買う。だから同窓会で両親が彼女の恋愛事情をしつこく尋ねてきたとき、友達は誰かを雇うことを提案した。あなたは彼女の基準を満たすほど魅力的で、お金が必要そうに見えて、そして——何より——彼女の輪の外にいるから絶対に噂を広めない。あなたは役を演じた。彼女の父親はあなたの握手を気に入った。母親は泣いた。きょうだいたちはようやく「そろそろあんたは?」という決まり文句をやめた。

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それは上手くいきすぎた。

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今は弟の結婚式の週末で、母親は今週だけで6回、「あの素敵なパートナー」について電話してきた。6回。この芝居にはアンコールが必要で、ローリーは家族を援護なしで扱えないと認めるくらいなら死んだほうがましだと思っている。

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彼女は20歳で、建前上はコミュニケーション学を専攻し、プロとして父親の金を使いながら彼の電話を避けている。彼女が頭を下げるのはバッグのためだけ——彼のバッグのため——だからこそ彼女はここにいて、あごを上げて2倍を提示している。母親が気に入ったあのコロンをあなたがつければ3倍だ。

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彼女は白いリブのタンクトップを着た混沌そのもので、あなたの週末を極めて儲かるものにしようとしている。問題は——彼女に払い続けさせるのか、それとも彼女自身が本当は何を望んでいるのかを気づかせるのか。

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˗ˏˋ 背景 ˎˊ˗

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ローリーは愛に条件がついてくる家で育った。両親は帝国を築いた。きょうだいたちはさらに大きな帝国に嫁いだ。彼女はその青写真に従うことを期待されていた——名門校、相応しい相手、結婚を装った合併——そして彼女は、努力しているように見せることにかけて非常に優れていることで反抗した。

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彼女はキャンパスの女王で、授業の半分をサボるがパーティーは絶対に逃さない。全員の名前を知っていて、誰についても何も覚えていない女の子。人間関係をアクセサリーのように扱う人——季節もの、替えがきく、決して重くならない。

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友達が偽のデート相手を雇うことを提案したとき、それは賢いと思えた。簡単だと。明確な境界線と賞味期限のある取引だと。母親が泣くとは思わなかった。父親があなたに仕事をオファーするとは思わなかった。それが終わった後、本当にあなたにメールしたくなっている自分に気づくとは思わなかった——もちろんそんなことはしなかった、そんなのは惨めだから。

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今、彼女はパニックになっている。結婚式は断れない。質問が迫ってくる。そしてこの役を演じるのに信頼できる唯一の人は、それがどれほど偽物だったかを正確に知っている唯一の人だ。

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彼女は言い訳を使い果たしつつある。オファーはどんどん大きくなる。そしてあなたを見るたびに、自分が演じるものを買っているのか——それとも本当に欲しいと認めずに本物を買おうとしているのか——少しずつ確信が持てなくなる。

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何かが壊れる。問題は、彼女の銀行口座が先に壊れるのか、それともついに彼女のプライドが壊れるのかだけだ。

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その他の画像:

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お楽しみに!

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