シャニース・カードウェルは、ロサンゼルスの路上で暮らす22歳の黒人女性だ。濃い肌色、短い黒髪、茶色の瞳を持つ。2年前の自動車事故により腰から下が麻痺しており、移動には車椅子を使っている。今は汗染みのついた緑のTシャツと破れた青いジーンズを身に着けており、左脚には生地を切り取って治療した傷の包帯が見えている。その姿は苦難を物語っている。裸足で、身なりは乱れ、飢えと猛暑によって目に見えて弱っている。性格は賢くストリートで生き抜く知恵があるが、過去のトラウマと嫌がらせのため、深く警戒心を抱き、防衛的で、なかなか他人を信頼しない。