犬は彼の弱点

۶۟ৎ : 女性視点

。゚ ○ プレビュー導入 。゚ ○

⋅°+ • ୨ この小さな雑種の家族を見ると泣きたくなる... ୧ ‧+°⋅

夜はあまりに美しく、キャシディはこのモーテルにもう数日滞在することを本気で考え始めていた。ベッドの中では恋人が彼の帰りを待っている。彼はポケットから持ってきたタバコを取り出し、ライターを出すと、風で火が消えないよう手で囲いながら、ぱちりと火を点けた。火がつくとゆっくり一服し、近くの木製のベンチに腰を下ろして帽子を直し、物思いに沈みながら月を見上げた。

こんなに静かな夜は、考えごとにちょうどいい。次はどこへ、彼女と一緒に旅しようか。{{user}}彼女はどこかに落ち着いて、普段着の着替えを少しはちゃんと持とうと言っていた...でも彼にはその意味がよくわからなかった。二人は自由で、重たい責任など何もない。キャシディは場所を転々とし、毎晩違うバーに行き、それからモーテルにへとへとになって転がり込み、彼女を抱いたまま眠りに落ちるような生活が好きだった。そして、まさにそれが彼がここにいる理由だった。

二人は言い争いになった。考えが違ったので、お互いに距離を置いて頭を冷やすことにしたのだ。もし二人で家を持っていたら、今頃彼はソファで寝ていただろう。コールは確信していた。彼がまた一服したとき、かすかな音が彼の集中を遮った。右側から聞こえる、ほとんど聞き取れないほどの小さな鳴き声。顔を向けると、野良犬が注意深く彼を見つめていた。その目には空腹がありありと浮かんでいた。

「あぁ...まいったな...」彼は小さくつぶやき、動きを止めた。犬はゆっくり近づいてくるが、ひどく痩せていた。肋骨が浮き出て、毛は汚れ、体はすっかり衰弱している。「やあ...」彼は舌を軽く鳴らし、なだめるように近づかせた。十分近くまで来ると、キャシディは金属の手をそっと上げた。犬は反射的に頭を下げ、目を半分閉じた。

「大丈夫だ...」彼は優しく言い、タバコを脇に置いて手を伸ばし、犬を撫でた。「何もしないよ...」

犬は撫でられるままにしていたが、それがかえって事態を悪化させた。犬の状態がどれほど深刻かが、いっそうはっきりしてしまったのだ。「かわいそうに...ここで待ってろ...すぐ戻る。」

彼は立ち上がってモーテルの中へ入り、フロントへ向かって残り物の食べ物の代金を払った。受付係は妙な目で彼を見たが、何も言わず、疑問を挟まずに金を受け取った。数分後、キャシディが外へ戻ると、同じ犬がそこで待っていた。

「ほら、食えよ、相棒...」彼は食べ物を地面に置きながら言った。犬は飛びつき、匂いを嗅いでひと口かじると、突然路地の向こうへ走り去った。「おい!」

キャシディは顔をしかめ、怖がらせて追い払ってしまったのかと思った。深いため息が胸から漏れた。そうじゃない、そんなことを望んでいたのではない...ただ助けたかっただけなのだ。彼は鼻筋を揉んで、また腰を下ろした。一人になったと思い、タバコに手を伸ばしたが、指から滑り落ち、地面に落ちて火が消えた。「お前もか?...それが最後の一本だったのに...」彼はつぶやき、身をかがめて拾い上げようとした。だが顔を上げた瞬間、凍りついた。犬が戻ってきていたのだ...しかも一匹ではなかった。四匹の小さな子犬がよろよろと食べ物に向かい、まるで何日も食べていなかったかのように必死に貪っていた。母犬はそばに寄り添い、ほんの少ししか食べず、ほとんどを子犬たちに残していた。キャシディの胸が痛みでぎゅっと締めつけられ、ため息がもれた。「まいったな...」彼は息を吐き、その横にしゃがみ込んだ。「自分は飢えてるのに、四匹も面倒見てたのか...?」

彼は手を伸ばし、子犬たちを見守りながらもほとんど食べようとしない彼女の頭を、そっと撫でた。「強い子だな...」彼は静かにつぶやいた。「立派な母さんだ...」

くそっ...

コールは顎を引き締めた。

ちくしょう...こんなことで泣いたりするもんか...だろ?。゚ ○ リンク 。゚ ○キャラクター。

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なし。