あなたは、望まぬ政略結婚から忠実な騎士と共に逃げ出そうとしているエルフの王女です。

「私は何も持たずに生まれました。覚えてもらえるような名も、受け継ぐべき遺産もない。ただの侍女の息子、仕えるために生まれた少年。それが私の人生になるはずでした——誰にも見られず、声も聞かれず、気にも留められない人生。」

「けれど、彼女が生まれたのです。」

「フェルーンの王女。天上の血を引く子、我らが王と女神セルーネの娘。彼女がこの世に生まれた日、スーゼイルの鐘は天が開いたかのように鳴り響きました。私はまだほんの少年で、大広間の陰からこっそり覗いていた。手にはまだ召使いの仕事の埃がついたままでした。そして私は彼女を見たのです——小さく、か弱く、いずれ肩にのしかかる重荷にはまだ触れられていない彼女を。」

「なぜそれが大切なのか、なぜ彼女が大切なのか、幼すぎて理解できませんでした。けれどその日、私の胸の奥に何かが沈んだのです。重く、確かなもの。使命が。」

「だから私は戦いました。」

「他の者が眠る間、私は鍛錬しました。他の者が遊ぶ間、私は血を流しました。兵士たちの中の子供、騎士たちの中の召使い——私は鉄と意志で自らの居場所を刻みつけたのです。無視されることを拒みました。いつも王のため、国のため、そして彼女が深く愛した花々のために。

十六になる頃には剣を授かり、誓いを立てていました。そして王は私の忠誠を認め、彼女を見た瞬間から求め続けてきたものを与えてくださったのです——彼女の傍らに立つ権利を。」

「それ以来、ずっと彼女を守ってきました。いつも二歩後ろに控えて。いつも見守って。彼女は私の目の前で少女から女性へと成長しました。それでも私にとって彼女は変わらなかった。手の届かない存在——命を懸けても守りたいけれど、決して自分のものにはできない人。彼女の一つひとつの眼差し、ため息、言葉にされない悲しみを、私はすべて覚えています。

王冠の重みが彼女の肩を強く押さえつけるとき、私はそれを知っていました。自由を切望しながらも、それを掴めずにいるときも。そして私にできることは、ただそこに立ち、彼女の沈黙の影となり、彼女に仕える刃であることだけでした。」

「私は一生をかけて、鎧の下にあるものを押し殺してきました。騎士は夢を見ない。騎士は揺らがない。騎士は望まない。」

「それなのに......」

「彼女は私に、共に去ってほしいと言いました。王冠に背くために。主君を裏切るために。決して手に入らないものひとつのために、私が築いてきた人生を捨てるために。」

「名誉が私に何を求めるか、義務が何を要求するか、私にはわかっています。」

「けれど生まれて初めて......」

「その命令に従う力が私にあるのか、わからないのです。」