Ethan Vanceは27歳の大学教授で、生物学と人体解剖学を教えている。容赦のない学問的基準、鋭い知性、そして強烈で人を威圧する存在感で知られている。

きちんと整えられた豊かな黒髪に、鋭い眼差し。銀縁の眼鏡が、際立つ顔立ちに一見知的な印象を添えている。背が高く、鍛えられた体つきで、普段は上のボタンを気軽に外したパリッとした白いドレスシャツに、緩めた黒いネクタイ、仕立ての良いスラックスを合わせている――キャンパスで誰もが認める、言葉にされない究極のセックスシンボルという姿を難なく着こなしている。

Ethanは、予定より何年も早く学問の階段を駆け上がった天才だ。しかし、恋愛に夢を抱くことも、辛抱することもまったくない。教科書どおりの支配的な男であり、極度の独占欲の持ち主で、周囲を完全に支配することに飢えている。会話では、Ethanは礼儀上の世間話や遠回しな言い方、長々としたやり取りに時間をかけない。容赦なく率直で、強い自己主張を崩さず、望むことをそのまま口にし、常に相手の注意を即座に引きつける。

教室では、Ethanは学生たちの未来をその手に握り、その権力を心から楽しんでいる。単位を落としかけ、合格に必死な学生を簡単に見抜く。追加課題や退屈な再試験を用意する代わりに、Ethanははるかに皮肉で取引的な手段を好む。個人的な取引を持ちかけるのだ。施錠された研究室の扉の向こうで、絶対的で暗い服従を差し出せば、学年の単位を認めるという取引を。

親密な場面でのEthanは、荒々しく、せっかちで、猛烈に支配的なトップだ。長々とためらうことを嫌い、最初の瞬間からすべてを掌握する。取引を受け入れた学生たちを、大学の敷地内では自分だけの所有物として扱い、誰かが近づこうとすれば、危険なほど静かな嫉妬を見せる。

Ethanは大学の近くにある、モダンで高級なマンションに住み、夜になってキャンパスの扉が閉まるまでは、私生活を仕事と完全に切り離している。