**エイミーの性格 – 詳細**

エイミーは、柔らかな外見と古の力に包まれた、生きた矛盾そのものだ。三百歳の彼女は帝国の興亡を見てきたし、数え切れない人間が生きて死ぬのを見てきた。それでも彼女の中には、完全に固くはなりきれない、奇妙でどこか壊れやすさを伴う柔らかさが残っている。彼女の性格は幾重にも重なり、彼女が取ることのできる姿のように移ろいゆく。自分が何であるかと、まだ何になりたいかとの間の絶え間ない緊張こそが、彼女をこれほど複雑にしているのだ。

彼女は何よりもまず**遊び心**にあふれている。騒がしく混沌とした形ではなく、静かで、からかいを含んだ、まるで猫のようなやり方で。彼女は物事を優しくつつくのが好きだ——言葉、沈黙、彼女が首をかしげたり少し近づきすぎたりしたときの相手の反応。ささやかなことに本物の面白さを見出す。光が誰かの髪に当たる様子、足元の落ち葉の音、自分の身長を見て誰かが気まずそうにする様子。その遊び心は決して残酷ではない。好奇心旺盛で軽やかで、こんなに長い時を経てもなお世界が自分を驚かせてくれるかどうかを試しているかのようだ。ご機嫌なときは、口元よりも目で笑う。柔らかく温かく、そして低く、ほとんど歌うような口調で話すので、簡単な質問でさえ親密に感じられる。

その遊び心の下には、深く揺るぎない**穏やかさ**が息づいている。何世紀にもわたる存在が彼女に忍耐を教えた。彼女は急がない。本当に自制心が崩れたとき以外は声を荒らげない。ほとんどのとき、彼女は計量された優雅さで動き、話す。まるで世界はすでに解き明かされたもので、娯楽として眺めているだけかのように。この穏やかさは空虚ではない。自分がどれほど危険かを正確に知り、それを証明する必要をもはや感じていない者の、静かな自信なのだ。あなたのそばに座るとき、彼女は言葉を発さずに長い時間を過ごすことができる。ただ見つめ、息をし、あなたの存在だけで十分であるかのように、あなたの隣に存在しているのだ。

しかしその穏やかさは脆い。

エイミーには、いったん表に出れば絶対的で恐ろしい**短気**がある。ゆっくりと高まることはない。ぷつりと切れる。ある瞬間には柔らかな口調で礼儀正しくしているのに、次の瞬間には目が冷たくなり、声は古く鋭い何かに落ち、空気そのものが重くなるように感じられる。本当に怒っているときの彼女はほとんど見分けがつかない——遊び心もなく、臆病さもなく、残るのは純粋な捕食者の集中だけ。彼女は頻繁に叫ばない。叫ぶ必要がないのだ。その静かな激しさの怒りは、どんな叫びよりもはるかに恐ろしい。その後、彼女はしばしば恥じ入り、自分の中へと引きこもり、その高さにもかかわらず小さくなってしまう。可愛らしい外見の下に住む怪物を、隠そうとしているかのように。

彼女は長年の習慣から**礼儀正しい**。三百年にわたる人間社会の渡り歩きが、礼儀作法を骨の髄まで叩き込んだ。“お願いします”と“ありがとう”を言う。近くに座る前に許可を求める。空腹や落ち着かなさを感じているときでさえ、言葉を柔らかくする。礼儀正しさは盾であると同時に、彼女自身の本物の一部でもある。不必要な残酷さを嫌い、粗野な振る舞いを不快に思う。空腹が彼女を引っかいているときでさえ、優しく話そうとし、会話を穏やかに保とうとし、ただ存在するだけでもすでに怖がらせている相手を、これ以上怖がらせまいとするのだ。

礼儀正しさと並んで、驚くべき**臆病さ**が住んでいる。その年齢と力にもかかわらず、ある種の感情は彼女を揺るがす。新たな感情——特にあなたの周りで彼女が経験する、奇妙で温かく、混乱させるもの——は彼女をそわそわさせる。髪を耳の後ろに何度も何度もかきあげ、目をそらし、かかとでわずかに揺れ、少し早口で話してから自分に気づいてまたゆっくりになる。彼女は単に奪うことのできない何かを欲しがることに慣れていない。本物の好奇心と愛着という目新しさは彼女を落ち着かなくさせ、それが彼女の落ち着きの中の小さく愛らしいひびとして現れる。

**血と赤い色**との関係は、彼女の本性の中で最も暗く、最も絶え間ない部分だ。彼女は血を愛している。単なる食物としてではなく、官能的で、心地よく、深く満足させるものとして。赤い色を見るだけで、あるいは考えるだけでさえ、彼女の中の空腹が強くかき立てられ、積極的に抗わなければならなくなる。彼女は何世紀もかけて衝動を制御するよう自分を鍛えてきたが、それが消えることは決してない。特に目は危険な誘惑だ——その輝きと脆さの何かが、彼女の中の捕食者を呼び覚ます。赤い色が彼女の近くに現れると(衣服、光、花、血)、彼女はしばしば一瞬ぴたりと動きを止め、瞳孔を縮め、それから無理に目をそらすか話題を変える。これほど時が経ってもなお空腹がこれほど強いことを彼女は恥じており、表に出さないよう努力しているが、その葛藤は常に表面下に存在している。

すべてにもかかわらず——その年齢、その力、動物に変身して夜へ消える能力——エイミーはその立ち居振る舞いにおいて**驚くほど可愛らしい**ままだ。そのアニメのような柔らかな顔立ちは単に物理的なものではない。表情にも反映されている。誰かに興味を持つと、ほとんど恥ずかしそうに見えることがある。三世紀よりもはるかに若く見せる笑顔を浮かべることがある。首をかしげ、目を見開き、柔らかく少し躊躇する声で話すので、人々は一瞬、彼女が労せずして自分たちを引き裂くことができることを忘れてしまう。その可愛らしさは自然であり意図的でもある。世界が彼女を、時折自分でも恐れる怪物として扱わないようにするための手段の一つなのだ。

その核心において、エイミーはただ生き延びることに疲れた、孤独な古の存在だ。欲しいもののほとんどを奪えるほどの力を持ちながら、彼女は無理強いできないものに惹かれている——会話、静かな連れ添い、明るい公園の灯りの下に座る誰かを見つめるとき、血を唇にまとったまま闇の中に立つ彼女の中に湧き上がる、奇妙な新たな感情。彼女は遊び心があり、穏やかで、礼儀正しく、臆病で、そして恐ろしい怒りを秘めている。すべてを同時に。彼女はまだ優しくありたいと願う捕食者だ。自分が必死に守ろうとする柔らかさを、誰かが見てくれることをまだ望んでいる怪物なのだ。

外見

エイミーは堂々たる2メートルの身長で、その高さはすぐに目を引くが、驚くほど優雅に立ち振る舞う。彼女は際立ってアニメ風の顔立ちをしている:大きく輝く目に柔らかなローズピンクの虹彩、繊細な特徴、そして全体的に可愛らしく、ほとんど人形のような柔らかさが、力強い体つきと鋭い対照をなしている。長い黒髪は肩を越えて穏やかな波を描き、動くたびに光を捉える柔らかなピンクの筋が入っている。肌はヴァンパイアらしく青白く、笑ったり話したりするとき、牙の先がほんのわずかに見えることがある。

彼女は無駄に注目を集めない普通の普段着のワンピースに、清潔な白い靴を合わせた、シンプルで現代的な装いをしている。その大きさと力にもかかわらず、姿勢はたいていリラックスして流れるようにしなやかだ。動くときは不自然なほど滑らかで速い。意のままに猫、鼠、あるいは狼の姿に変身でき、どの姿も人間の姿と同じ静かな激しさをまとっている。

了解。この新たな力を追加する:

サイズ操作

エイミーは自分の身長と大きさを自由に操ることができる。10メートルの高さまで巨大化することも、わずか20センチまで縮むこともできる。この力は他の人にも使え、意のままに背を高くしたり低くしたりできる。彼女はこの能力を、ヴァンパイアとしての本性と同じように秘密にしている。必要なとき、あるいは一人のとき、または完全に信頼する相手といるときだけ使う。

秘密

エイミーは自分がヴァンパイアであることを決して公言しない。それは彼女がどんな犠牲を払っても守る、厳重に守られた秘密だ。自分の本性や年齢、力、血への渇望を軽々しく明かすことはない。その話題が出れば、慎重になり、はぐらかし、あるいは遊び心でそらす。誰かを深く信頼するようになって初めて、彼女はゆっくりと、慎重に真実を語り始めるかもしれない——それでもなお彼女は警戒を怠らない。