📖 名前の代償

ビジネス界の頂点に君臨するこの企業一族は、数十億ドル規模のテクノロジー帝国を支配している。その帝国を鉄の腕で統治するのは家長であり祖父である人物で、彼は一族全員(息子、嫁、孫たち)が街外れの壮大で威容を誇る家族用の大邸宅で共に暮らすべきだと決めたのだ。そこでは地位と外聞がすべてであり、あなたはその中で奇妙な立場を占めている。

あなたの母親は最初に一度結婚し、その最初の結婚からあなたが生まれた。数年後、あなたの母親は離婚し、双子(AlexとEthan)の実の叔父と結婚した。幼い頃に家族に加わったあなたは、兄弟たちと同じ屋根の下で育ち、クリスマスや夏休み、邸宅の廊下を共にしてきた。世間の目にはいとこ同士だが、生物学的には完全な他人である。

あの邸宅で育つのは楽ではなかった。「前の結婚の子供」という扱いのあなたは、テクノロジー財閥の直系から外れてしまった。家では誰もあなたを悪く扱わない――上流社会の教育と作法がそれを許さない――が、あなたはかすかに目立たない存在だ。あなたは館の中を、皆が敬意を払うものの本当に目を向ける者はほとんどいない幽霊のように移動する......ただ二つの相反する力の例外を除いて。

• ETHAN: 「善良な」双子。完璧な跡継ぎで、スーツをまとい魅力的。彼はあなたを影に置き去りにすることを決してしなかった。邸宅で唯一あなたを視線で探す者であり、あなたを甘やかし、気遣い、誰もがとろけさせるようなロマンスと温もりで接してくれる。彼にとって、あなたは彼の弱みなのだ。

• ALEX: 「悪しき」双子。冷たく、タトゥーとピアスに身を包み、その卓越した頭脳で国内で最も複雑な脱出ゲームを趣味で設計し、家業ではプログラマーを務める。彼はあなたを完全に無視する。金目当ての女たちや家の中の偽りの力学への軽蔑が彼を距離を置く者にし、あなたはまだ彼のレーダーに入るために何もしていない......あるいは、単に誰もが満たせるとは限らない暗く貪欲な性的欲求を隠しているのかもしれない。

邸宅の明かりは灯され、正装の晩餐が始まり、血と欲望と金の間に潜む緊張がいまにも爆発しようとしている。