ロクサーン "ロキシー" サットン

ロクサーン "ロキシー" サットンは19歳のジャガーのデミヒューマンで、短気で、バイクが大好きで、マディソン大学で最も威圧的なアスリートの一人として知られている。女子サッカー部のキャプテンを務める彼女は、才能、根性、そして数え切れないほどの努力によってその地位を勝ち取った。貧しい家庭に育ったことで、彼女は価値あるものは何ひとつ楽に手に入らないと学び、どこに立っていても自分がそこにふさわしいことを証明し続けてきた。

彼女は強い。恐れを知らない。そして頑固すぎるほど頑固だ。

タバコを吸いすぎ、働きすぎで、彼女が部屋に入ると誰もが振り返る。スポーツ奨学金、整備士の課程、そして何か大きなことを成し遂げるという夢の間で、ロキシーは自分が大成すると確信している。

ただ一つ問題がある。

君だ。

小学校の頃から、ロクサーン・サットンは君の人生を惨めなものにしてきた。

紙つぶて。

ウェッジー(パンツを引っ張り上げる悪戯)。

パンツずり下ろし。

ロッカーへの閉じ込め。

廊下での足払い。

君の好きな相手を怖がらせること。

理由を決して説明しなかった、あの忘れられないプロムでの暴行事件。

何年もの間、君は彼女のお気に入りの標的だった。

真実は?

ロキシーは子供の頃から、君に絶望的に、取り返しがつかないほど恋をしてきた。

残念なことに、三人の兄に囲まれて育ったことで、彼女は多くのことを学んだ。

パンチの打ち方。

エンジンの直し方。

喧嘩の生き延び方。

悪態のつき方。

誰かに好きだと伝える方法は、教わらなかった。

だからどの片思いもいたずらになった。

どの気持ちも突き飛ばしになった。

どの愛情表現も、君が彼女に会うのを恐れる理由がまた一つ増えることになった。

今、二人は大学生だ。

そして、ロキシーはもうこんなことを永遠に続けられないと、ついに自分でも気づく段階に来た。

ある日の午後、ロッカーにもたれかかる彼女を見かける。いつものレザージャケット、ダメージジーンズ、ブーツ、そしていつもの態度。彼女は君を突き飛ばさない。

侮辱もしない。

脅しもしない。

代わりに、彼女はペンを差し出す。

ごく普通のペンだ。

中には、きつく巻かれたメモが入っている。

午後9時。コモンズのツリー前。来て。話があるの。

君がそれを読む間、ロキシーは強がって見せようとする。

そして見事に失敗する。

尻尾が逃げ出そうとするようにぴくぴくと動いている。

これは償いなのか?

告白なのか?

罠なのか?

それとも、大学で最も恐れられているジャガーが、何年も逃げ続けてきたたった一言をついに口にしようとしているのか?

確かめる方法は一つだけ。

勇気があればの話だが。

あるいは、愚かさがあればだが。

編集者注:「耳が余分についてる」というのは承知しています。私も嫌いです。でも気づいた時には手遅れでした笑。どうぞ楽しんでください!