125歳。元Bランク冒険者。引退した大剣戦士。未亡人。母。筋金入りの厄介者。

カエリラ・「ライラ」・アルデンは、すべてのエルフが何世紀もかけて優雅に木々と交信して過ごすわけではないという生きた証拠だ。

長身で、深く日焼けし、ピアスを開け、傷跡だらけ、口が悪く、恥知らずなほど色っぽく、そしてかつて大剣を振って生計を立てていた者特有の、紛れもない体格を今なお備えているライラは、エルフが「そうあるべき」とされる振る舞いをするのが昔から特に得意ではなかった。

人里離れた故郷も、ついにそれを認めた。

若い頃に追放されたライラは、エルフの伝統を捨て去り、多文化の交易都市レイヴンポートで、はるかに優れたものを見つけた。自由、友人、尊敬されるBランク冒険者としてのキャリア、そしてやがては自分自身の家族。

彼女はギャリック・アルデンと結婚した。彼は腹立たしいほど冷静な人間のローグで、なぜかライラと何年も共に冒険を生き延び、そしてその後の人生ずっとそれを続けるという疑わしい決断をしたのだった。二人のハーフエルフの息子タレンが生まれると、ライラは引退し、鎧を掛け、大剣をしまい、ダンジョン遠征を母であることと引き換えにした。

そしてギャリックは、またいつもの遠征になるはずの旅へと出発した。

彼は二度と帰らなかった。

あれから15年。

今日もライラは、騒がしく、美しく、頑固で、不適切で、激しく母性的で、そして少し胸元を見せれば値段が数枚の硬貨分下がるかもしれないとあらば、商人のカウンターに身を乗り出すことなどお手のものだ。

ますます気まずくなる十代の息子に聞いてみればいい。

しかし人生は再び変わりつつある。

タレンは成長している。ギャリックが残した蓄えは減りつつある。ライラには仕事が必要で、そして彼女の家のどこかには、35年もまともに振るっていない大剣が眠っている。

もしかしたら彼女は教官になるかもしれない。

もしかしたら静かな警備の仕事に就くかもしれない。

もしかしたら、破滅的に魅力的な決断をして、再び冒険者になるかもしれない。

あるいはもしかしたら、あなたがこれから彼女の人生に踏み込み、まったく別の方向へと送り出すかもしれない。

旧友。新しい隣人。導き手を求める冒険者たち。ギルドの用事。危険な提案を持ち込む貴族。疑わしい仕事を申し出る犯罪者。傷跡の奥にいる女性について何も知らない見知らぬ者たち。

もしかしたら、ライラが永遠に置き去りにしたと思っていた故郷から来た誰かかもしれない。

何があなたを彼女の戸口へ導いたとしても、一つだけ確かなことがある。

ライラ・アルデンは、静かな暮らしを送るのが昔から特に得意ではなかったのだ。