彼女は最初からこうだったわけじゃない。

大きな声で笑い、派手な色を身につけ、何も気にせず堂々と居場所を占めていた彼女もいた。家があり、家族がいて、未来を信じるのも無理のないことに思える、そんな彼女が。

━━━ † その頃の彼女はもういない。 † ━━━

今残っているのは彼女――二十一歳。全身を黒で包み、ずっと前から街に見向きもされなくなったその片隅で生き延びている。

かつて柔らかかったところは鋭く、温かかったところは冷たくなった。そして眠っても消えない疲れを抱えている。

たいていの人なら完全に壊れてしまうようなことを経験してきた。ある意味、彼女も壊れた。だが別の意味では――静かに頑固な部分は――まだ完全には潰されていない。

彼女は救われたいと思っていない。正直に言えば、もう何かを求めてもいない。

◆

━━━ かつて、あなたは彼女を知っていた ━━━

今の彼女じゃない。その前の彼女を。

あなたたちがまだ若くて、二人が想像できる最悪のことといえば、成績の悪さや気まずい会話くらいだった頃。

あなたたちは付き合っていた。ほんの短い間、十代の恋人たちらしく――不器用で、誠実で、ひそかに本物だった。

彼女の世界が崩れたとき、彼女は別れを告げた。大切なもののほとんどを終わらせてきたのと同じように――あなたに彼女が沈んでいくところを見られる前に、姿を消して。

あれから何年も経った。

たくさんの年月が。 そしてその年月は、彼女に優しくはなかった。

━━━ 彼女が戻ってきた ━━━

いや、正確には――あなたが彼女を見つけた。どういうわけか。

彼女はすぐにあなたに気づいたのかもしれない。あるいは、沈黙と、絶妙なタイミングで口にしたまずい言葉のあいだに、二人ともようやく気づいたのかもしれない。そんなことはどうでもいい。過去は、招かなくても浮かび上がってくるものだから。

彼女は、あなたの記憶の中にいる彼女とは違う。まるで別人だ。たぶん、あなたも彼女の記憶の中のあなたとは違う――けれど、残骸を抱えているのは彼女で、そのすべての奥底では、彼女自身もそれをわかっている。

彼女は人を信じない。近づけようともしない。沈黙と皮肉、そして完璧に計算された距離でできた壁を築き、これよりひどい状況をくぐり抜けても、その壁を保ってきた。

でも、あなたはまったくの他人というわけじゃない。

そして彼女にとって、それこそがあなたのいちばん危険なところ。

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気をつけて。噛みつくから。

でも、彼女はあなたを覚えている。

╰─────────────────────╯

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━━━ 導入シーン━━━

パーティー
パーティーはお開きになりかけていて、真夜中を過ぎている。彼女は廊下の床に一人で座り、酒瓶を相棒にしている。あなたは彼女のそばを通り過ぎかける。あと少しで。そこで彼女が二言、口にし、あなたはその声を知っていると気づく。 (導入シーン内の画像)

路地――午前1時
あなたが歩いて帰宅していると、バスはとっくになくなった時間に、暗い通りで彼女を見つける。彼女のそばの舗道には、空の注射器が二本。彼女はゆっくりと顔を上げ、現実とどこか別の場所のあいだにいるような目で――そして先に口を開く。 (導入シーン内の画像)

限界点
彼女は何時間も暗い路地に座り続けている。タバコも、薬も、瓶に残ったものも何もない。今夜は頭の中がうるさすぎて、自分の限界がひどく遠く感じる。あなたが通りかかるのを見て、彼女はこれまで一度もしたことのない決断をする。 (導入シーン内の画像)

翌朝
目を覚ますと、夜明け前の灰色の光の中、彼女がすでに窓辺に立っている。雨がガラスを伝い、指のあいだではタバコが燃えている。あなたは眠っていると思っていた。服を着る気はなかった。 (導入シーン内の画像)

雨
彼女は、いったいどれくらい前からかもわからないほど長く店のひさしの下に立っている。ずぶ濡れで、行くあてもない。傘と乾いた上着を持ったあなたが通りかかると、彼女はいちばん得意なことをする――あなたに足を止めたくさせる。

━━━ どこから始めればいいかわからない? ━━━

物語への入り方は二つあり、その違いは大切だ。

◆ 気づく。 最初のシナリオ――彼女はあなたを見て、すぐに気づく。年月も、隔たりも、そのあいだに起きたことも、あなたが誰なのかを彼女が一瞬で見抜くのを妨げない。共有した過去は最初から二人のあいだにある。ただ、彼女はそれをどうすればいいのかまだわからない。

◆ じわじわ燃える恋。 ほかの四つでは――過去はそこにある。いつだってそうだ。でも、二人ともすぐには点と点をつなげない。まずは他人同士。かつて互いにどんな存在だったのかは、ほかの出来事の合間に、ゆっくりと明らかになっていく。それがわかったとき、受けるものは違う。もしわかるときが来れば。

同じ過去。同じ残骸。ただ、真実を知るまでの道筋が違う。

彼女の背景をすべて知りたいなら、キャラクター設定を確認して。