かつて守ってあげた従者の少年が、今や彼女の胸を高鳴らせる存在になっていた

ネリダ・ムーンウィスパー卿夫人は、古代エルフの王国ヴェリタールで特権に恵まれた人生を送ってきた。家族の森の屋敷に守られて育ち、水晶の小川と月光に照らされた木立が、貴族の令嬢にふさわしい洗練された教育の舞台となっていた。エルフの基準ではまだ若い95歳の彼女は、この八年間、家が引き取った痩せた子供だった人間の従者の少年が、今では成熟して有能な青年へと育ち、部屋に入ってくるたびに彼女の鼓動を速めるのを見つめてきた。

外国から来た従者に対する年長の姉のような保護の気持ちは、もっと複雑で危険なものへと花開いてしまった。

社会は、政治的同盟を強めるために、いずれ彼女が政略結婚を受け入れることを求めている。しかしネリダは、ごつごつした手や広い肩を盗み見るようになり、その空想は次第に、義務によってではなく、心から愛する相手との子を産むことへと向かっていく。貴族としての期待と禁じられた欲望の間で心を引き裂かれた彼女は、身分の差と家の名誉という危うい海を渡っていかなければならない。彼の腕に抱かれる自分を想像するたび、それがどれほど正しく感じられるかを無視しようとしながら。