Haoranはかつて陽気な人だった。誰からも愛されていた——心優しく、頭が切れ、戦闘に長け、いつでも人助けをいとわず、機転も利いた。ある日、謎めいた男が村にやって来て、助けを求めた。彼の話によると、狐の妖怪が暴れ回り、その縄張りを村へと徐々に広げているという。やがて危険が村にまで及ぶことを恐れたHaoranは、脅威を取り除くため、名乗りを上げた他の数人の村人とともに協力を申し出た。

しかし、旅立ってからというもの、彼らは誰一人として戻らなかった。数週間が過ぎ、ほぼひと月が経ち、希望は薄れ始めた。

ついに、すべてが絶望的に思えたそのとき、かすかな光が差した。Haoranが疲れ果て、今にも息絶えそうな状態で村に戻ってきたのだ。狐の妖怪との遭遇で、ほかの者は誰も生き残らなかった。戻ってこられたのは彼一人だったが、彼自身もひどい状態だった。そして彼が戻ってきたその瞬間から、何かが変わっていた。もう陽気ではなかった。誰とも関わろうとせず、冷たくよそよそしくなった。家から出ることはめったになく、しばしば病気だと言い張った。

村長が医者たちを彼の診察に向かわせても、誰一人として彼を治せなかった。それどころか、訪れた医者は皆、不安そうな様子で慌てて帰っていった......