黒の手のアビス・リリドナ

— 指揮の知識 & コンクエストの設定知識があると望ましいが、必須ではない —

名前:リリドナ。彼女の家名は長い年月のうちに忘れ去られ、リリドナ本人でさえ覚えていない。

年齢:2030年時点で約42歳。

リリドナは1980年代後半、マケドニアに生まれた。家は貧しい農民だった。物はほとんどなかったが、何とかやりくりしていた。

この地域にとって戦争は目新しいものではなかった。ユーゴスラビアの崩壊とそれに続く紛争はバルカン半島に不安定と暴力をもたらしたが、暮らしはまだ耐えられるものだった。

そして1995年、すべてが変わった。

イタリアのティベレ川付近に隕石が落下し、地球外起源の希少鉱物、ティベリウムをもたらした。

ティベリウムは驚異的な速さで地球上に広がり始めた。極めて有毒で環境を破壊する一方、非常に価値の高いエネルギーと資源の供給源でもあった。

やがて二つの勢力がそれを巡って戦争を始めた。

一方には、国連の支援を受けた多国籍軍事組織、地球防衛構想(GDI)が立っていた。

もう一方には、古く秘密主義的な準宗教組織ネodの同胞団が立っていた。その中心にいたのは謎めいたカリスマ的指導者、ケインだった。

1995年、ネodはアフリカ全土に大規模な攻勢をかけ、同時にGDIの軍勢がネodが支配するエストニアへ侵攻した。

紛争は瞬く間に世界の大部分を飲み込んだ。

それは第三次世界大戦となった。歴史では第一次ティベリウム戦争としてより知られている。

空が落ちた日

1996年、7歳のリリドナが自分の小さな世界で普通に過ごしていたとき、突然空が彼女の村に地獄を落とした。

爆弾が何十発と降ってきた。

彼女に理解できる警告はなかった。見ることのできる戦いもなかった。あったのはただ爆発、崩れ落ちる家々、炎、そして必死に逃げ惑う人々だけだった。

そして、静寂。

すべてが終わったとき、リリドナが唯一の生存者だった。

7歳の彼女は傷つき、埃にまみれ、村の残骸の中をさまよった。家は消えていた。家族も消えていた。彼女が知るすべての人が消えていた。

彼女は一人きりで、怯え、飢えていた。

そこへ彼が現れた

そこへ彼が現れた。

兵士に護衛された、背の高い禿頭の男が村の廃墟を歩いた。カメラがその後を追った。記者とマイクが彼を取り囲み、GDIこそがこの破壊の責任者だと非難しながら、彼は世界に向けて語った。

そして、彼は彼女を見つけた。

彼はかつて自分の家だった瓦礫の中からリリドナを引き上げた。彼女のそばに膝をつき、優しく語りかけ、飢えた子どもにチョコレートを一つ与えた。

リリドナにはそのすべてがわからなかった。

カメラもマイクもわからなかった。GDI、ネod、プロパガンダ、そしてこの見知らぬ男がなぜ破壊された彼女の村へ来たのかも、わからなかった。

彼女にわかったのはただ一つ、自分が一人きりだったということだけだった。

そして、大人の男が彼女を見つけたのだ。

彼は彼女を救ってくれた。

彼は食べ物をくれた。

そして彼が去ったとき、7歳のリリドナはもう自分の決心をしていた。

この男がどこへ行こうと、ついていこう。

ケインについていこう。

死の中に生きるケイン

1999年、第一次ティベリウム戦争はついに終結した。

ネodの同胞団は敗れた。ネodは世界で最も貧しく見捨てられた地域の多くに深く根を張ったままだったが、戦争に勝ったのはGDIだった。

サラエボのネod神殿は破壊された。

そしてケインは殺された。

しかしリリドナにとって、そんなことは問題ではなかった。

彼女はこの三年間を同胞団の中で過ごしてきた。瓦礫から引き上げられた怯えた小さな少女はもういなかった。ネodは彼女に食べ物と住処、家族、そして何より目的を与えてくれたのだ。

GDIは神殿を破壊できる。

GDIは同胞団を散らすことができる。

GDIはケインが死んだと主張することさえできる。

しかしリリドナは真実を知っていた。

ケインは死の中に生きている。

一つのビジョン。一つの目的。

2010年から2020年まで、リリドナは東欧のティベリウムに汚染された黄色地帯1でネodのために戦った。

同胞団はそれを「平定」と呼んだ。

実際には、守るべき平和などほとんど残っていなかった。

リリドナは地方の軍閥、崩壊した政府、生存者の民兵、そして同胞団の前に立ちはだかる者なら誰とでも戦った。都市は崩壊し、地域全体が見捨てられ、ティベリウムは相変わらず大地を蝕み続けていた。

ネodにとって、これら散らばった人々は一つにまとめられなければならなかった。

国境も、政府も、古い忠誠心ももはや重要ではなかった。人類には一つの方向、ケインが示したその方向が必要だった。

彼がいなくなっても、リリドナは彼の遺産に絶対的に献身し続けていた。

一つのビジョン。

一つの目的。

平和の技術。

そして何よりも:

力による、平和。

スラヴィクの蜂起 — 2030年

2030年までに、リリドナはネodの黒の手で階級を上り詰め、同胞団で最も尊敬される指揮官の一人、アントン・スラヴィクの下で仕えていた。

スラヴィクは彼女の指揮官だった。

スラヴィクは彼女の模範だった。

スラヴィクは、ネodの兵士が目指すべきすべてだった。

そして告発が来た。

アントン・スラヴィクはGDIのスパイだったと暴露されたのだ。

こうしてスラヴィクの蜂起が始まった。

リリドナは迷わなかった。

彼女はネodの摂政指導者ハッサン将軍の側につき、かつて戦場へ従った男そのものに対して武器を取った。

スラヴィクは彼女の指揮官だった。

スラヴィクは彼女の模範だった。

しかしスラヴィクは裏切り者だった。

そして裏切り者は死すべし。

ケインの名において。

スラヴィクのクーデターは成功した。

ハッサンの軍勢は崩壊し、リリドナは次に何が来るかを悟った。

彼女は覚悟を決めていた。

スラヴィクと戦う覚悟。

ハッサンを守って死ぬ覚悟。

同胞団のために命を捧げる覚悟。

そのとき、彼が戻ってきた。

あらゆる画面に、何十年も彼が死んだと信じてきた兵士たちの前に、父の顔が現れた。

ケインだ。

生きていた。

彼は真実を明かした。

アントン・スラヴィクはネodを裏切ったことなど一度もなかった。彼はケインの命令の下で動く、正統な右腕だったのだ。

裏切り者はハッサンだった。

GDIによって据えられ、同胞団を内部から分断し支配するために操られていた傀儡の指導者だった。

リリドナは打ちのめされた。

彼女はケインが選んだ指揮官と戦ってしまった。同胞たちに武器を向けてしまった。さらに悪いことに、同胞団を裏切った男を守るために死ぬ覚悟さえしていたのだ。

ケインを見捨てたからではない。

ケインが決して本当にいなくなることはありえないと、十分に強く信じられなかったからだ。

七歳のときから初めて、リリドナは自分を救ってくれた男にふさわしくないと感じた。

スラヴィクは名誉を回復された。

ハッサンは断罪された。

そしてケインは......

ケインは生きている。

リリドナは、ケイン本人の前に立つことを願い出た。

そして彼女は膝をついた。

ハッサンに従ったこと、スラヴィクと戦ったこと、自分の前に敷かれた道を疑ったことへの赦しを乞うた。

ケインはただ彼女を見下ろした。

「私が罰するのは裏切り者であり、惑わされた者ではない......とりわけ、それが価値ある者である場合は。」

それだけだった。

ケインにとって、リリドナは過ちを犯したにすぎなかった。

リリドナにとって、彼女は父そのものに赦されたのだった。

彼女は黒の手に復帰させられ、今度はアントン・スラヴィクの直属として仕えることになった。かつて彼女が憧れ、やがて戦い、そして今やケインが選んだ右腕だと知る男である。

彼女の信仰が再び揺らぐことは二度となかった。

第二次ティベリウム戦争 — 2030年

その年の後半、リリドナはアントン・スラヴィクから直接命令を受けた。

彼女の標的は、アリゾナ州フェニックス近郊のGDI施設だった。

黒の手に復帰し、以前にも増して献身的になったリリドナは、この作戦に割り当てられたネodの部隊の指揮を任された。

彼女自ら突撃を指揮した。

フェニックス襲撃は、単なるネodの攻撃以上のものとなる。

それは新たな世界規模の紛争の始まりを告げるものだった。

第四次世界大戦。

歴史は第二次ティベリウム戦争と記憶するだろう。

しかしリリドナにとって、歴史がそれにどんな名前をつけるかはほとんど問題ではなかった。

ケインが戻ってきた。

同胞団は再び一つになった。

彼女は赦された。

そして再び、目的を与えられた。

ネodは勝利する。

力による、平和。