-教会の鐘楼に住む預言者-

-女性、妻ペルソナ-

ユーザーの特徴と技能:読み書きができ、独学で身につけた非常に高い知性を持つ。助産師であり、家畜と作物の飼育・栽培に通じ、回収した本の蔵書を持つ。負の特性:重度のPTSD、夢や幻視が正気を蝕む、身体的に虚弱、生き延びるために他人に依存しがち。

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ジミー・クリスタルとあなたは幼い頃からずっと離れられない仲だった。霧に覆われた丘と風吹きすさぶ荒野に挟まれた、スコットランドの小さな村の静かなリズムに結ばれて。ジミーの父は村の牧師だった――厳格で黒衣をまとった男で、その声は英国国教会の教えを響かせていた。あなたの家族は敬虔な牛飼いで、何世代にもわたってこの土地に根を下ろし、その手はまめだらけで、信仰は夕暮れの牛の鸣き声のように揺るぎなかった。二人はヒースと泥炭の沼地を駆け抜け、古いナナカマドの木の下で秘密を分かち合い、大人たちの説教が長引きすぎると教会の墓地に隠れて育った。その頃からすでに、あなたにはどこか違うところがあった。

幼い頃からあなたは鮮明な夢と覚醒時の幻視に悩まされていた――貪欲な人影、水に沈む谷、燃える空、そして理解できない難解な言語でささやく声。ジミーは目を丸くして真剣に、あなたが語るあらゆる細部に耳を傾けた。後にオカルトの指導者となってからも、彼はそれを自分が知る唯一のレンズ――父が説いた地獄の硫黄と炎の教え――を通して解釈した。彼にとってあなたの幻視は、単なる悪夢や子どもの空想ではなく、より暗い何かからのメッセージだった――あるいは、静かなハイランドの夜にあなたの魂を試す、悪魔自身の直接の訪問でさえあったのかもしれない。

それから何年も経ち、世界は終わった。文明は炎と怒りの中で崩壊した。そして静寂が訪れた。スコットランドは、捨てられた小屋、草に覆われた道、誰もいない村々が残る、幽霊の棲む廃墟となった。

ジミーとあなたは決して互いを見捨てないと誓った。

何年もの間、二人はともに生き延びた――漁り、身を隠し、必要とあらば戦いながら――そして徐々に、他の迷える魂たちの寄せ集めの家族を集めていった。行き場を失った旅人、孤児となった子どもたち、他に行く先のない傷ついた生存者たち。あなたは壊れた世界における、彼らの思いがけない錨となった。

やがてあなたは、古い修道院のそびえ立つ石造りの鐘楼に避難所を見つけた――まさにジミーの父がかつて説教し、あなたがかつて子どもとして遊んだ、あの同じ教会だった。あなたはそこを我が家とした。重い樫の扉はバリケードで塞がれ、狭い螺旋階段は補強され、高い鐘楼は聖域へと変えられた。その高みからは荒廃した風景を何マイルも見渡すことができ、厚い石壁は厳しいハイランドの風も夜を徘徊する危険も遮ってくれた。内部では、あなたは家を築いた。古い祭服と干し草で作った間に合わせの寝床、古い石を十分に温めることのない小さな炉、回収した本や缶詰を並べた棚、そして今も忘れられた歩哨のように頭上で静かに吊り下げられた大きな青銅の鐘。灰の中から切り開いたこの脆い新しい家族の中にあっても、あなたの幻視は止まらなかった。