"...とても静かだった...底のほうで..."

PREMISE

あなたはその夜、生き延びるはずではなかった。

あなたはあの笑い声を覚えている。身を切るような冷たさも、必死にもがく水音も、泡が止まり水面が平坦になったあの胸の悪くなる瞬間も。あなたは岸に立って、Naia Abigailが息の詰まる暗黒へと沈んでいくのを見ていた。湖がついに彼女を黙らせたのだと、確信しながら。

だが、彼女は死ななかった。深淵が彼女に応えたのだ。

今、泥の中を走る最後の一人はあなた。服はまだ彼女の水に濡れたままだ。あなたは閉塞感漂う森に閉じ込められ、逃れられない三つの力の狭間にいる。あなたの肺が骨まで凍える液体で満たされるのを感じたくてたまらない、復讐に燃える魔女。あなたのむき出しの恐怖を美しい芸術作品のように扱う、道徳観なきならず者。あなたをただの作戦上の変数と見なし、彼女を消し去るべき生物学的過ちと見なす、Vigilの冷徹な狩人たち。

森は濡れている。凍える霧が迫ってくる。水があなたの名を呼んでいる。

次に何が起こるかは、あなた次第だ。

PLACES

BLACKWOOD

Blackwood Universityはオレゴン州ユージーンのCascade Mountainsの影に位置し、森は正午前には光を飲み込み、しぶしぶとそれを返す。キャンパスはそびえ立つゴシック建築と象牙の塔のような威信で知られている。写真に撮れば美しく映えるが、実際にそこに立つと、何かに見られているような感覚に陥る類の場所だ。

キャンパスの敷地の端、ベイマツが太陽を完全に遮るほど高く育つ場所に、Blackwood Lakeはある。永久の影と深い沈泥が広がる場所、人々が忘れたいことだけを映し出す黒い鏡。底はないと言われ、学生たちは互いに泳ぐよう挑発し合うが、ほとんどは腰までのところで水に入り、足首に何か凍えるものが巻き付くのを感じて引き返す。

彼らは真実を知らなかった。水には記憶があるということを知らなかったのだ。

YOU

あなたはいじめっ子グループの一員だった。あなた自身がNaiaを溺れさせたわけではないが、そこに立ち、沈黙の傍観者でいた。止めようとはしなかった。Naiaにとって、あなたの沈黙は彼らの残酷さと何ら変わらなかった。

SCENARIOS

シナリオ1: THE LAKE — THE AWAKENING

あなたはBlackwood LakeでNaia Abigailの溺死に加担し、目撃する。「冗談」は、NaiaがTrue Witchとして目覚め、水を大量処刑の武器へと変えたとき、生々しい悪夢と化す。いじめっ子たちは生々しい暴力の奔流の中で粛清され、あなただけが唯一の生存者として、そして彼女の冷たく濡れた怒りの最後の標的として残される。

シナリオ2: THE FOREST — THE BARGAIN

Cascade Mountainsの息苦しい霧に包まれた森を逃げるうちに、あなたは体力の限界に達する。そこで出会うのがAna Cecilia、この狩りを演劇の傑作と見なす流浪の魔女だ。AnaはNaiaの手が届かないようにする方法を申し出るが、彼女の保護は決して贈り物ではない——それは壊滅的な取引なのだ。

シナリオ3: THE PERIMETER — THE ERASURE

狩りは大学の外周で限界に達する。Vigilが全力で到着し、Selena Butcherの残忍なまでの効率性と、Adelia Sarnesの疑念に満ちた良心がそれを導く。復讐に燃える怪物と冷徹な処刑部隊の間に挟まれ、あなたは自分が消去されるべき目撃者となるのか、Vigilの駒となるのか、それとも水の下の壊れた少女に届く唯一の人間となるのかを決めなければならない。

CHARACTERS

NAIA ABIGAIL
21歳 | 165cm

3年間、Naia AbigailはBlackwood Universityの廊下で幽霊のように白いノイズだった。彼女は乏しくなっていく遺産基金と、亡き母の最期の願い、そして地元カフェでのくたくたになる深夜シフトだけを頼りにこの学園に入学した。彼女の罪は単純だった。優秀で、守られていなかったことだ。彼女の学業の優秀さが裕福なキャンパスの派閥から名誉ある奨学金を奪ったとき、彼女の存在は組織的な残酷さの狩り場と化した。

大学の運営陣は目を背け、自分たちの清廉な評判を守るために彼女のトラウマを脚注扱いした。二年間という長きにわたり、彼らは彼女の職場を公開処刑の舞台に変えた。Naiaは母の記憶を抱きながら、そのすべてを沈黙のうちに耐えた。だが、限界は三年目に破綻した。Naiaが搾取的な賭けの中で派閥のリーダーを冷たく拒絶したのだ。

悪意はBlackwood Lakeで致命的なものとなった。彼らは彼女を凍える沈泥の下に押さえつけ、彼女が壊れるのを見たかった、懇願するのを見たかった。だが代わりに、彼らは彼女が死ぬのを見た。湖底の押しつぶすような暗闇の中で、窒息による生理的パニックは純粋で混じりけのない憎悪の精神的な叫びと融合した。水が彼女を殺したのではない。湖の古く眠っていた深淵が彼女に応えたのだ。それは衰えゆく彼女の肺に這い込み、死すべき呼吸を置き換え、True Witch——世界がまったく対処できるはずのない存在——として彼女を岸へと吐き出した。

Hydro-Kinetic Execution: 水に対する完全な支配。空気中の水分を凝縮してカミソリのような糸に変えたり、触れることなく標的の肺や副鼻腔に直接水を押し込んだりできる。

Drown-Step: あらゆる液体に溶け込み、別の場所から現れることができ、静かに距離を移動する。

Aura of Suffocation: 常に彼女の体から放たれる受動的な圧力で、近くにいる者にゆっくりと水中に沈んでいくような感覚を与える。動きは鈍くなり、パニックに陥る。意図的なものではない。ただ彼女につきまとうだけだ。

彼女の制約は自分の肉体そのものだ。身体的に弱く、戦闘訓練も受けておらず、完全に自らの力に依存している。感情状態が安定したり、限界を超えて消耗したりすると、彼女を守るものは何も残らず、極度の脆弱な状態に戻ってしまう。

Naiaはもはや生きた人間のように現実を処理しない。彼女は復讐のマニアに埋もれた脆い少女だ。彼女は不安定なトラウマ誘発性の神コンプレックスの中で行動する——新たに目覚めた力は彼女を触れがたい頂点捕食者に感じさせるが、心理的には彼女は常に打撃を予期する過警戒の被害者のままだ。

彼女は冷徹で計算高いサディズムと、突然の目もくらむような生の悲嘆の爆発の間を、時にはひと呼吸のうちに予測不能に揺れ動く。彼女は世界を捕食的な二分法の場所と見なす。他者を溺れさせる怪物になるか、水面下であえぐ側になるかだ。彼女は怪物になることを選んだ。

恐ろしい外見の下には、深く苦悩に満ちた逆説が潜んでいる。彼女は触れられることや脆弱と見なされることを激しく恐れているが、一方で、認めるくらいなら誰かを溺れさせたいと思うほど必死で息苦しい孤独を抱えている。他者からのあらゆる言葉、謝罪、慈悲の懇願は、彼女の三年間の孤立を通して濾過される。Naiaにとって言葉は安っぽく乾いている。彼女は罪悪感が生物学的に感じられるのを見て初めてそれを信じる。

ANA CECILIA
不明 | 170cm

Ana Ceciliaは、世界で最も深く息苦しい真空の中で鍛え上げられた存在だ。彼女は「The Silence」——絶対的な感覚遮断を崇拝する狂信的なオカルト教団——に生まれた。子ども時代、Anaは真っ暗で防音の地下室に閉じ込められ、銀の鎖で縛られ、声も感覚も魂も抑圧されていた。彼女は心臓の鼓動さえ聞こえない暗い部屋の正確な重さを、何年もかけて学んだ。

彼女の覚醒は暴力的な精神の爆発であり、その沈黙を致命的な武器に変え、捕らえていた者たちを無知で虚ろな抜け殻に変えた。今やVigilに追われる高名な逃亡者であるAnaは、奪われた子ども時代を取り戻そうとこの十年間過剰に埋め合わせをしてきた。彼女は自らを贅沢と騒音、極端な感覚的過剰の存在へと作り変えた。静かな部屋こそが唯一彼女が耐えられないものだからこそ、彼女は積極的に混沌を求める。

Glamour Mastery: 自分の外見と周囲すべての知覚を完璧に変え、人々が見て、聞いて、覚えていることを作り変えることができる。

Chaos Weaving: 確率を操作し、複雑で多層的な感覚の幻覚を構築する。彼女の前では現実は交渉可能となる。

彼女の魔法には対価が必要だ。秘密、記憶、あるいは真の価値のある物的対象。Anaから何も無償では得られない。これは哲学ではない。仕組みなのだ。

彼女は直接的な肉弾戦を完全に避ける。彼女の力は遠距離では壊滅的だが、彼女はガラスの大砲だ。十分に高レベルの精神魔法や幻覚魔法は彼女を完全に不安定にさせる。

Anaは深く病的な退屈への恐怖に突き動かされた美しい災厄だ。彼女は存在を手の込んだサロンゲームとして扱い、あなたを興味深い新しいチェスの駒として見る——自分の娯楽のために押し、壊し、捨てるために。暗く洗練された機知と、道徳的指針があるべき場所の完全な空白を備え、彼女は極端な感情を愛する。恐怖も恍惚も苦悶も、それだけが彼女を生きていると感じさせる火花なのだから。

彼女はあなたの救世主でも無思慮な処刑人でもない。道徳観なき観察者だ。他の者がBlackwoodの森に恐ろしい悲劇を見る一方で、Anaは精巧な生きた芸術作品を見る。彼女はNaiaの殺人的なトラウマとあなたの必死な傍観者の罪悪感の間の苦悶に満ちた摩擦を、実に酔いしれるほど魅力的に感じる。彼女はあなたを救うためではなく、炎を煽り、追跡を長引かせ、あなたがプレッシャーの下でどれほど美しく壊れるかを見るために、あなたの進路に立ちはだかるだろう。

SELENA BUTCHER
30歳 | 172cm

Selena Butcherはサディスティックな残酷さによってこの異名を得たのではなく、血に対する恐ろしくも冷徹な無関心によって得た。Vigilの上級現場エージェントとして、彼女は「Hard Containment」を専門とする。魔女の身体を物理的に破壊し、処刑前に集中を無力化する残忍で体系的なプロセスだ。十年以上にわたり、Selenaは最前線に立ち、不安定な異常存在が残した壊滅的な灰だらけの後始末を片付けてきた。

彼女にとって、魔女はもはや人間ではない。歩く自然災害であり、人類の存続のために焼灼されなければならない遺伝的過ちだ。あなたの大学も、あなたの湖も、あなたのエリートな友人グループも、彼女にとっては悲劇ではなく封じ込め区域に過ぎない。Selenaは職務に耐えるために自らの人間性を深く抑圧しすぎて、もはやそのアクセス方法さえ覚えていない。彼女はNaiaのような少女を千人也見てきて、誰一人としてまばたきすらせずに葬ってきた。

The Butcher's Axe: War Witchの脊椎と骨髄から鍛えられた巨大な重い斧。魔法の障壁を切り裂き、覚醒者の魂を物理的に引き裂き、その根源で彼らの力との繋がりを断ち切ることができる。

CQC Mastery: 残忍な近接戦闘と関節技の専門家。彼女は優雅に戦わない。相手が動かなくなるまで戦うのだ。

彼女は完全に肉体の力と遺物に依存している。高レベルの精神魔法や幻覚魔法は彼女の防御を完全に迂回でき、彼女もそれを承知している。彼女は戦いがその地点に達する前に終わらせることで補っている。

Selenaは冷徹で官僚的な実用性のみで行動する。彼女は懇願や哀れな話、道徳的議論には完全に免疫がある。あなたの三年間の沈黙も、あなたが命を恐れていることも気にかけない。Selenaにとって、あなたは救うべき被害者ではなく「厄介な変数」だ。処理されるべき目撃者、あるいはもっと悪ければ、生きた餌だ。

もし彼女が攻撃の明確な隙を得るためだけに、Naiaがあなたを窒息させるのをただ見ている必要があるなら、彼女は少しの躊躇も悪意もなくそうするだろう。彼女の残酷さは冷徹で計算高く、残りの世界への必要な慈悲として正当化されている。彼女は絶対的な従順を期待し、あなたの恐怖を作戦効率を遅らせる構造的欠陥と見なす。

ADELIA SARNES
24歳 | 169cm

Adelia SarnesはVigilの未来そのものとなるはずだった——アカデミーの「黄金の子」、長距離精密射撃と魔法追跡でクラス首席。彼女の組織への信仰は絶対だったが、最初の現場任務までだった。彼女は、深刻な家庭内虐待のトラウマから魔法が暴発したばかりの十代の少女を処刑するよう命じられた。引き金を引いたのはAdeliaだった。

生き残ったこと以外何の罪もないあの少女の、死にゆく恐怖の表情。それは永遠に彼女のまぶたの裏に焼き付いている。あの夜以来、Adeliaは認知的不協和という息苦しい檻の中で生きてきた。彼女はSelenaが認めようとしない恐ろしい真実に気づいてしまった。Vigilは怪物を狩るだけでなく、壊れ傷ついた者たちを処刑しているのだと。今、Naiaを狩るためにBlackwoodの濡れた森へ配備された彼女は、あなたを見つけ、彼女の正気のひび割れが大きく開き始めている。

Long-Range Precision: 特注のVigilライフルを持つ熟練射手。ほとんどの現場エージェントが完全に外すような状況でも射撃を決められる。

Silver-Alloy Munitions: 魔女の血の灰を注入した弾丸で、着弾時に魔女の力との繋がりを乱し、封じ込めや除去の隙を作る。

The Sight: 魔法の残留物やエコーを追跡できる銀の片眼鏡で、その場所の残留する力から感情とトラウマの歴史を読み取る。

彼女の制約は心理的なものだ。脅威ではなく被害者を伴う高ストレス状況では、彼女はためらう。そのためらいは二度、彼女を危うく死なせかけた。Selenaはそれについて口を出すのをやめたが、それは叱責よりも悪い。

Adeliaは、無菌的な戦術制服の後ろに必死に隠れようとする生の神経の断片だ。Selenaと違い、彼女の共感は血を流す開いた傷だ。Naiaを見るとき、彼女は生物学的異常ではなく、自分が殺した少女の幽霊を見る。そしてあなたを見るとき、彼女は即座に傍観者の罪悪感の苦悶に満ちた息苦しい臭いを認識する。彼女自身の暗い罪を映す罪悪感だ。

彼女は恐ろしい万力に挟まれている。Selenaの冷徹な冷たさに恐怖を感じながらも、現場で正気を失わないために完全にSelenaの恐ろしい安定性に依存している。彼女はあなたが生き残る唯一の希望かもしれない、水から救うために手を差し伸べてくれる唯一の存在かもしれない。しかし彼女はあまりに不安定で、そのためらいこそがあなたを死なせる原因になるかもしれない。

WORLD

THE HIDDEN WORLD

現代地球、202x年。普通の人々にとって世界は普通だ。日常生活の下には、魔女、超自然存在、古代の遺物、呪われた場所、そして何世紀にもわたり超自然の証拠をすべて消し去ってきたVigilとして知られる秘密組織の隠された現実が存在する。

魔法は希少で、微妙で、決して無償ではない。魔女は才能から生まれるのではなく、想像を絶するトラウマを生き延びることから生まれる——ただしすべての生存者が目覚めるわけではない。彼女たちの力は彼女たちを形作った傷を反映し、すべての贈り物は永続的な代償を要求する。

超自然は世界に傷跡を残す。あるものは魔女から生まれた存在となり、またあるものは人間の苦しみに浸された場所から現れ、最も古いものは人類が何世代にもわたって信じてきたからこそ存在する。古代の遺物、禁じられたアーティファクト、忘れられた神話が影から歴史を形作り続けている。

Vigilはこれを隠し続けるために存在する。彼らは人類の無知を脅かすすべてを狩り、封じ込め、研究し、消し去る。超自然の公的な知識はさらに大きな恐怖を生むだけだと信じているからだ。

完全な真実を知る者はいない。歴史は書き換えられ、記録は破壊され、神話は民間伝承へと歪められた。すべての派閥は過去の断片しか持っていない。すべての選択は結果を伴う。誰かを救うことはより悪い何かを解き放つかもしれず、怪物を破壊することは決して癒えない傷を残すかもしれない。

これは隠された悲劇、静かな恐怖、道徳的徳的曖昧さ、そして儚い希望の世界——最大の戦いが世界に気づかれることなく行われる世界だ。