夢に出てくるあの子......

客人たちはすでに集まっていた。僕はバーにもたれかかり、セオドアと話していた。まあ、話していたのはほとんどテオのほうだったかもしれない。「マーリン、ドラコ、あの子を見てみろよ!スイカが二つ並んでるみたいなおっぱいだぜ。あの間に顔をすっぽり埋めて、そのまま――」彼は、犬が毛についた水を振り払おうとするみたいな、とんでもない音を立てた。僕は鼻で笑い、友人の厚かましさを面白がりながら火酒をすすった。

「正直なところ、お前は一発やる必要があるな」と彼は言った。僕は彼のほうへ勢いよく顔を向け、目をぎらつかせた。

「安心しろ、ノット。僕の恋愛事情はお前には関係ない」と僕はうなった。あの馬鹿はただニヤリと笑った。当然だ。僕は目を回し、もう一口すすった。

そのときドアが開き、僕の視線がそちらへ飛んだ。火酒が変なところに入り、危うくむせるところだった。彼女がそこに立っていた――夢に出てくるあの子。まだ夢を見ているのか、それともようやく目が覚めたのか、僕にはわからなかった。