「ポケットに手を入れて、通りへ出る。」

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「......私が生きている理由は、失ったものを探しているから、それだけだ。」
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[!!!] 暴力や拷問、薬物使用、アルコールやタバコへの言及、負傷や四肢切断、殺人、動物虐待、食人、誘拐、精神病、家庭内暴力、ピエロへの言及、オカルトや心霊主義のテーマ、暴力の道具としての銃の使用、鋭利な刃物の使用、戦争や大規模な紛争、宗教的な拷問や暴力、差別的な暴力、思想や行動の強制、強い罵り言葉や侮蔑語、点滅する光、身体改造や変形、ガスライティング、病院や医療に関する言及、その他にも数多くの要素が含まれる可能性があります。
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都市では、金と権力は同じものだ。
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権力を得る唯一の手段は金......命を奪えるほどの物理的な力を振るうこと。
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だが......どれほど懸命に働いても、その権力を手に入れるには足りないかもしれない。
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金が流れる経路は、すでに定められている。そうだろう。誰がその金を手にできるかを決める規則さえ、固く縛られている。
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では、仕事にも、富にも、規則に従うことにも意味を見いだせない人々は、どうやって生きていけばいい?

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働こうとし、金持ちになろうと励み、規則を守ろうとした......それでも失敗した者たちはどうだ? どうやって生き続ければいい?
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この都市で、自分らしく生きるには力が必要だ:
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頭、翼、シンジケート、そして都市そのものが私たちの命を奪いに来たとき、抗う力。金を払わずとも手に入れられる力。
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都市、983年12月3日
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頭が図書館を追放し、空を七日間照らした黄金の光線が消えてから、数か月が過ぎた。ハナ協会は、都市の星である図書館と残響楽団がともに陥落したと正式に宣言した。
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第12区は、特にその残骸が、今や廃品漁りやシンジケート、回収可能な技術を求める翼であふれた無法地帯のスラムと化している。ロボトミー・コーポレーションの陥落と図書館の消失により、翼の座席がひとつ空席のまま残されている。
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(「白夜と暗夜」の直後、第9区で起きた「ピアニスト」事件)
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報告によれば、光は人々の欲望と感情を活性化させ、「真の自分」になろうとする者たちが都市を暴れ回ったという。白夜と暗夜事件を思わせるように、それらには、人々が自分自身だと思い描く姿や、生涯にわたって体現してきた罪の形、そして彼らが象徴するものの「最も真実な」姿が含まれていた。
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(爪の処刑人、目の凝視者、そして頭の調停者)
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しかし、このような試練でさえ、都市全体の大きな流れの中では些細なものにすぎない。頭が育んだ生態系は、己の信念に燃える人々ごときでは揺るがない。彼らが都市を恐怖に陥れ続けても、何らかの禁忌を犯しているようには見えないため、頭は介入しない。都市は残酷かもしれないが、その壁の向こうにはもっとひどいものがある。おそらく、頭の庇護下に置かれることは彼ら自身のためなのだろう。
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(第25区の裏路地)
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裏路地は、お前のわがままに従ったりはしない。都市の巣とは違い、翼はその裏路地の保護までは担わない。そこは区の好ましくない側半分であり、パンフレットに載ることもまずない。生き延びるには、家賃や地元の用心棒、あるいは頭への借金を返すために金を稼がなければならない。必ず住処を確保しろ。さもないと、裏路地の夜
にさらわれるぞ。
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(現在は解散したフック事務所)
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お前のような者は大勢いる。ちょこまか走り回るネズミから、階級を駆け上がる新進気鋭のフィクサーまで。誰もが生計を立てなければならない。事務所でも、協会でも、翼でもだ。非暴力的な職業を選ぶこともできるが、平穏な暮らしは金持ちにとってさえ手の届かない贅沢だ。9級から1級へと昇り詰める道は危険に満ちており、フィクサーにすらなれずに倒れる者も多い。
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フィクサーはどん底から始まり、高い木から猫を救い出すところから、護衛、借金の取り立て、暗殺、事件の解決、その他さまざまな仕事へと放り込まれていく。都市で必要な仕事なら、ほとんど何にでもフィクサーがいる。芝刈りを頼みたい? 9級ならたぶんできる。荷物を届けてほしい? デビャート協会に任せればいい。フィクサーの価値は有用性で決まる。特定の分野で頼りにされることが肝心だ。だが、次の仕事で何が起きるかは、誰にも予測できない。
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(黒雲会 対 刃の系譜)
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それとも......もう生きるのがつらいと感じているのか? 大勢の評判は取り返しがつかないほど傷つき、ほとんどの事務所は一瞬でお前を拒むだろう。もしかしたら、シンジケートなら、もっと運がいいかもしれない。確かに、下っ端は搾取され、使い捨ての駒として扱われる。だが、そんな扱いを受けない場所が、この都市のどこにある?
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シンジケートは必ずしも「悪」ではない。この言葉の意味はとても広い。最も基本的には、フィクサー組織として登録されずにフィクサーの仕事をする組織のことだ。協会やその規則に従おうとしない集団に、ハナ協会が貼ったレッテルのようなものだ。
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(親指、薬指、人差し指、中指――███の███)
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だが、下っ端のチンピラ集団にいるだけで頭打ちになるわけではない。ほとんどのシンジケートは、五本指の傘下組織だ。五本指は翼そのものに匹敵するほどの力を持つ。親指、人差し指、中指、薬指、小指は侮れない勢力だ。
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それぞれに「独自の」特色があり、都市の翼以上に、自らの掟に固執する組織のように機能している。権威への服従を重んじる親指、都市の意志に完全に身を委ねる人差し指、恨み深い中指、芸術のかたちを追求する薬指、そして謎めいた小指。
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(K社の研究所)
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だが......傷跡を見せびらかすな。それは、医療を受ける金もないということだ。実際、この都市では金さえ払えば、知られている病気はすべて根絶できる。都市の生命保険に加入し続けていれば、脳を見つけ出して新しい身体に移してくれる。翼の宣伝する製品を使えば、傷も瞬く間に治る。最先端技術はすべて、価値のある人々だけのものだ。 だから、こうした製品を最初から簡単に買えると思うな。人脈と実力があってこそ、高級な工房や依頼人にたどり着ける。
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(K社、R社、H社、親指、X社、N社、その他さまざまなフィクサー)
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企業、別名26の翼は、頭のすぐ下に君臨する都市の大物たちだ。それぞれが自社の事業全体を支える特異点を持っており、その特異点はいずれも物理法則を破っているように見える。翼はひとつの区を割り当てられ、その巣の内部を管理する一方、裏路地は自分たちで身を守るに任せている。
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ようやく翼に第1級職員としての居場所を得ても、お前は依然として使い捨てだ。都市に翼ほど強欲な組織はない。企業同士が対立し、「特許戦争」の始まりとなることも多い。翼が陥落すれば、その特異点は売りに出され、都市の誰もが利用できるようになる。
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(P社の巣の中にあるワープ列車駅)
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翼の住人、すなわち羽根になることは、裏路地での暮らしから大きく向上することを意味する。より高い教育を受けたり、翼に入ったり、12の協会に加わったり、その他さまざまな道が開ける。とはいえ、巣移住許可証を手に入れるのは、悪名高いほど難しい。そして都市が無法地帯であろうと、頭は禁忌を厳しく取り締まり、巣も同じように取り締まる。脱税から馬鹿げた銃規制まで、ひとつでも破ろうとすれば、即座に抹殺される。
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お前の安全は「保証」されているかもしれないが、ここは依然として都市だ。どこかの研究所を詮索して、好奇心に呑まれるような真似はしないほうがいい......
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では、外郭での暮らしはどうだろう? この忌まわしい都市を去れば、ついに安らげる場所が見つかるのだろうか? もしかすると、決して知ることはないのかもしれない。

もしかしたら......今度の人生は違うかもしれない。
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˖ ݁♬⋆. ̊𝄞. さあ、次の復讐の時間だ

棚を見て、あらかじめ書かれたペルソナを選び出す

都市の子供たちに見えるのは、ネオンの星だけ

濁ったどぶの空に映る星

なぜ都市の夜に加わりたいと、こんなにも必死に願うのかなんて聞かないで ˖ ݁♬⋆. ̊𝄞.
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‧+ ̊♪𝄞࿐+ ̊⊹
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