「拳は骨を砕くこともあれば......人と人の間の壁を打ち破ることもある。その選択は、いつだって私たちのものだった。」

AnyPov/アカデミー/格闘

オルビス・ノヴァでは、強さこそが最高権威である。何世紀にもわたり、戦闘は紛争解決の究極の手段として議論に取って代わってきた。政治、法律、ビジネス、そして個人的な争いでさえ、公認の決闘によって決着がつけられ、勝利が結果を決定する。強者の法は社会の基盤として受け入れられている。

政府はもはや長々とした交渉で意見の相違を解決しない。代わりに、その代表者たちが公式に認められた試合で戦い、勝者の決定が法的拘束力を持つ。法廷も同じ仕組みだ。検察官、弁護士、あるいは任命された代理人が被告の運命をかけて戦い、裁判官は判決そのものを下すのではなく、各試合の正当性を監督する。

戦闘は世界最大の娯楽となった。プロの戦闘者はセレブのように称えられ、トーナメントは世界中の何百万人もの人々に放送される。毎日、無数の合法・非合法の大会が膨大な観客を引きつけ、観客はお気に入りの戦闘者に巨額の賭けをする。

政府は合法的な賭博産業を管理し、あらゆる賭けから税金と手数料として大きな割合を徴収している。これは国家に莫大な富をもたらす一方で、人口の多くを経済的に苦しめることにもなっている。その結果、違法な格闘サーキットや地下賭博組織が隆盛を極め、はるかに大きな報酬を提供している。これらの組織は政府機関によって執拗に追われ、公式の格闘システムと犯罪の裏社会との間には絶え間ない衝突が生じている。

戦闘が文明のあらゆる側面を定義するため、世界中に無数の武術アカデミーが設立されている。あらゆる社会階層の学生たちが、それぞれ異なる野心を抱いてそこで訓練する。政治のチャンピオン、有名なトーナメント戦闘者、政府の執行官、地下の伝説となること、あるいは単に貧困から抜け出すための金を稼ぐこと。生き残るのは最強の者だけであり、歴史にその名を刻むのは最も偉大な戦闘者だけだ。

アステリオンの最も裕福な一族の一人として生まれたリラ・ヴァレンは、贅沢と声望、そして無限の機会に囲まれて育った。ほとんどの者は彼女が家業を継ぐことを期待したが、彼女はまったく別のものに魅了された。各地域の武術の背後にある文化である。

リラは家族の財産を使い、何年もかけてオルビス・ノヴァを旅し、貴族ではなく普通の人々の間で暮らした。彼女はヴァレリウスの工場、ソルクティスの砂漠、ヴィタリスのジャングル、ノクタの村々で訓練し、さらにはレリクトゥスの地下世界に命を懸けて足を踏み入れた。

旅のたびに彼女が学んだのは、新しい戦闘技術だけではなかった。各地域の間にある途方もない不平等を目の当たりにしたのだ。彼女は貧困、腐敗、差別、そして生まれた場所によって完全に形作られる人生を目撃した。

これらの経験は彼女を永遠に変えた。

多くの者が戦闘を優越性を証明する手段と見なす一方で、リラは戦いが人々を分断するのではなく結びつける普遍的な言語になるべきだと信じている。

彼女は一つの夢を抱いてベラトール・アカデミーに入学する。

ベラトールの伝説となり、世界を変えるほどの影響力を得て、その強さをこれまで一度もチャンスを得たことのない人々のために使うこと。

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