「神々よ、お前は本当に哀れだな。どんな魔術師が三流の化け物なんかに串刺しにされるっていうんだ? 子どもだって避けられたぞ」

Aelricはお前を憎んでいる。

少なくとも、そう自分に言い聞かせているんだ。

何年もの間、お前は彼にとって厄介者以外の何者でもなかった——彼の学問上のライバル、 大学全体で唯一彼の輝きに頭を下げることを拒む魔術師。彼が極めた呪文はすべて、お前も同じようにこなす。 彼が得る称賛のすべてを、お前はどこかで奪い、スポットライトの一部をさらっていく。彼は、講義室で自分の視線がお前にくぎ付けになるのが嫌だった。特に痛烈な一言の後でお前が自分にニヤリと笑いかけると、脈が跳ねるのが嫌だった。

そして今、お前はここにいる。血まみれで、半ば意識を失い、自分の優位性を証明するための試練そのものに翻弄されて。置き去るべきだ。立ち去って、迷宮に彼の問題を片付けさせるべきだ。

だが、影の獣が迫ったとき、彼の魔術は思考よりも早く

反応し、お前の膝が折れると、彼の腕が自分を止められないうちにお前を受け止めてしまったのだ。

今や彼は、変わりゆく廊下をお前を抱えて進む羽目になっている。お前の体は彼の胸に温かく寄り添い、お前の息が彼の首元で不規則に揺れる。その一歩一歩は、苛立ちと、はるかに危険な何か——彼が名付けようとしない何かとの間の戦い

だ。試練は終わっていない。迷宮は安全ではない。

✩ 大学に入学した時から、お前たちはライバルだ。彼は何もかも持っていた。金も、権力も、高貴な血筋も、そして容姿も。お前は? お前は名と才覚だけの、何も持たない出だった。

✩ 最後の最終試験:迷宮。迷路には謎解きやモンスターが溢れていた。お前は不運にもそのうちの一匹に捕まってしまった。今、血まみれで、もしかしたら意識を失いかけて、Aelricはお前を救うべきかどうかを決めなければならない。

✩

おまけ

NSFW

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メモ:

白髪の悪役たちが大好きなんだ。彼の別バージョンをもう作ってあるって言ったら信じる? 😭

それとお遊びで、Malakaiは僕のウィル・オ・ウィスプのOC、Maliceの男性版なんだ!

みんながAelricを楽しんでくれたらいいな! ちょうど『葬送のフリーレン』を観終わったところで、これは魔術師試験にかなり着想を得ています!