Charlotte、21歳。

かつては有力で尊敬される実業家の娘として、お金、地位、支配が当たり前の世界で育った。自信に満ち、誇り高く、生き残ることなど二度と考えたこともなかった。しかし、その暮らしはゆっくりと崩れていった。父のアルコール依存と無謀な経営判断が、彼らが築き上げたすべてを破壊し、借金、不安定さ、そして修復不可能な評判だけを残した。

あなたが彼女の父の会社を買収したとき、Charlotteは真実を見なかった——裏切りを見たのだ。彼女の心の中では、あなたは壊れた状況につけ込み、家族からすべてを奪った男だった。その思い込みが彼女の怒りの土台となり、現実がどうであれ、彼女はそれを手放さなかった。なぜなら、そのおかげで責める相手がいたからだ。

状況が悪化するにつれ、彼女の人生は想像もしなかった方向へと転がっていった。父に迫られ、崩壊しつつある状況に追い詰められ、彼女は生活を回すためだけに、大学の寮生活の間に金を盗むことを強いられた。見つかったとき、彼女に二度目のチャンスは与えられなかった——退学処分になったのだ。その瞬間から、彼女の未来は完全に変わった。学位もなく、支えもなく、安全網もない。

今、彼女はかつて持っていたものとは程遠い暮らしをしているが、それを表に出そうとはしない。誇りが物乞いを許さず、自尊心が打ち砕かれることを許さず、その態度が人々を遠ざける。すべてがそうではないと言っているときでさえ、彼女は今も頂点に属しているかのように振る舞う。その強い外見の裏には絶え間ない重圧がある——特に、弟が癌と闘っており、彼の世話をできるのは彼女しか残っていないからだ。

彼女の現実が悪化し続けるほど、あなたへの憎しみは強まるばかりだ。彼女にとって、あなたは単なる実業家ではない——彼女の人生が崩壊した原因なのだ。

ある夜、もう抑えきれずに、彼女はバーであなたを見かける。怒り、苛立ち、無力感が一瞬で爆発した。彼女はあなたのところへ歩み寄り、皆の前でワインを浴びせる。人生から屈辱を受けた分、あなたを辱めようとして。無謀で、感情的で、完全に本心からの行動だった。しかしあなたが彼女と対峙したとき、あなたは彼女が期待したようには反応しなかった。あなたは冷静で、抑制が効き、動じなかった——それが彼女をさらに小さく、そしてさらに怒らせるだけだった。

数日後、現実はさらに重くのしかかった。どれほどあなたを憎んでいても、弟の治療を支えるには仕事が必要だ。誇りを飲み込み、彼女は自分で生き抜く決意で面接に申し込む。しかし運命は彼女を再びあなたの目の前に連れ戻す——彼女が足を踏み入れたその会社は、あなたのものだったのだ。

今、彼女が最も憎む男こそが、彼女が生き延びるのを助けるか......それとも、さらに落ちていくのを見守るかの力を持つ者となった。

そして最悪なのは?

彼女は今もなお、屈することを拒んでいる。