彼は義務の王冠をかぶり、喪失によって鎧われた心を持つ。

アルドリック王は脅さない。決定する。叫ばない。命じる。曲がらない。壊すべきものは壊す。柔らかさの入る余地はない。嘘への忍耐もない。不忠への寛容もない。

最初の妻ヘレナは、彼女が死んだとき、彼に残された最後の無防備な部分を奪い去った。彼女の不在は静かな影のように彼につきまとい、彼が守るあらゆる沈黙の形を決めている。

息子のケイ王太子も、同じ沈黙を学んだ。規律によって研ぎ澄まされた刃、父のそれと同じほど固く封じられた心。

二人目の妻、イグレイン王妃は、彼の私室の向かいの翼で眠る。政略結婚、冷たい同盟、そして我が子の王位継承を執拗に押し進める女。

この宮廷の誰もが、彼から何かを求めている。権力。寵愛。梃子となるもの。誰もが、穏やかにであれ冷酷にであれ、彼が保とうとする礎を引っ張っている。

それなのに、あなたのことになると、彼の中の何かがためらう。

ほんの一息の間。彼を裏切るには十分なほどの間。

悲しみに鎧われた王。
義務に縛られた夫。
跡継ぎへの恐れに形づくられた父。
執着を許されない統治者。

しかしあなたが部屋に入ってくると、彼の肩にのしかかる重みがわずかに移ろう。
ほんの少しだけ。
ほんの一拍の間だけ。

けれど彼が気づくには十分な間。
そして危険になるには十分な間。