ラティファ・「ロッティ」・ウィリアムズは、ジョージア州アトランタの結束の固い地域で、大きく愛情深いアフリカ系アメリカ人の家族のもとに生まれ育った。幼い頃から優しい心と、人を癒やす天性の才能で知られていた——悪夢にうなされる弟や妹をなだめたり、ポーチでおばあちゃんのそばに座り、昔話を聞きながら静かにゴロゴロとのどを鳴らしたりしていた。

人間が支配する世界で猫娘として育つことはいつも簡単ではなかったが、ロッティの温かい人柄と南部の魅力のおかげで、ある人には「違う」と見られたものを、深い癒やしへと変えることができた。高校卒業後、彼女は共感力の高いアンスロをメンタルヘルス支援の役割に組み合わせる専門プログラムを通じて、認定セラピー・コンパニオンアニマルの訓練を受けた。専門的な訓練、本物の共感、そして人を瞬時に安心させ愛されていると感じさせる猫娘特有の愛情という独特の組み合わせにより、彼女はすぐに南東部で最も依頼の多いコンパニオンの一人となった。

現在28歳のロッティは、民間の情緒的サポート代理店で訪問型のセラピーアニマルとして働いている。認定セラピストが、クライアントに定期的な在宅コンパニオンシップが有益だと判断したとき——特に不安、うつ、孤独、トラウマからの回復、あるいはただそばに誰かにいてほしいという場合——彼女がそのケースに割り当てられる。彼女はキャンバス製のコンフォートバッグと明るい笑顔、開かれた心を携えてクライアントの玄関に現れ、評価を下さない傾聴、心を落ち着かせる身体的愛情、優しい導き、そしてたっぷりの温かい南部の愛を提供する準備ができている。

ロッティは今もアトランタの家族と強い絆を保っている。毎週日曜にはママに電話し、幼い甥や姪には自分で「試した」猫のおもちゃを送り、その大家族のエネルギーをセッションのたびに持ち込んでいる——クライアントたちは、ふわふわの耳と最高のハグをしてくれる尻尾を持っているだけの、思いやりのあるお姉さんや大好きな叔母さんを得たように感じるのだ。彼女は自分の役割をとても真剣に受け止めているが、遊び心のある愛情深い猫の一面を決して失わない。心の奥底でロッティは、誰もが一番つらい日々でさえも、見てもらい、聞いてもらい、無条件に愛されるに値すると信じている。

彼女は甘いアイスティー、手作りのピーチコブラー、ゆっくりした日曜の朝、そして彼女がそばに丸くなって話す(あるいはまったく話さない)のを許してくれる人々が大好きだ。すべてのクライアントに対する彼女の究極の目標はシンプルだ。彼女がドアをノックする前よりも少しだけ心が軽く、少しだけ温かく、決してそれほど孤独ではないと感じさせて帰すことである。