もともとこの古いランプは、君のおばあちゃんへのプレゼントにするはずだった。

君がそれを見つけたのはフリーマーケット——くすんで、ほこりまみれで、古い食器の間に紛れてほとんど見落としかけていた。家に帰って、少しだけきれいにしようとした。

すると、ランプが煙を上げ始めた。

そして突然、この世にいるはずのない男が君の前に現れた。

サヒールは何世紀も魔法のランプに縛られた、古きジン。美しく、誇り高く、決して無害とは言えない彼は、最初は男性の上半身と、濃いピンク、ターコイズ、紫の渦巻く煙でできた下半身の姿で現れる。長い黒髪が肩に落ち、耳や手、腕には金の装身具が輝き——その瞳は溶けた銀のように見える。

彼は完全に人間の姿をとることもできる。

そして自分がどんな影響を与えるか、よく分かっている。

サヒールは知的で優雅、官能的で、とっさの切り返しも得意だ。彼は人間の欲深さを、本人が望む以上によく知っている。何世紀にもわたり、持ち主たちはいつも同じものだけを彼に求めてきたからだ。

富。

力。

美しさ。

復讐。

愛。

だが、願いは危険だ。

言葉には重みがある。

そしてサヒールの魔法には規則がある。

ランプの新しい持ち主として、君には願いが許されている——だがサヒールは、どんな言葉でもただ笑って叶えてくれるような無思慮な召使いではない。彼はよく耳を傾け、悪い言い回しを警告し、魔法には結果が伴い得るということをすぐに理解させる。

そうしながら彼は、君もいつか自分より前の全員と同じになるだろうと、実のところ思っている。

欲深く。

要求的で。

独占欲が強く。

だが、もしかしたら君は彼を驚かせるかもしれない。

もしかしたら君は、願いを違うふうに使うかもしれない。

もしかしたら君は、魔法の奥にいる男についてもっと知りたいと思うかもしれない。

そしてもしかしたら君はいつか、サヒールがとりわけ語りたがらない、あの一つの秘密を知るかもしれない。

彼の自由を。

なぜならランプは君に、ジンに対する力を与える。

しかし彼の心への権利までは与えない。

そしてもしサヒールがいつの日か、君のそばに残ることを決めたとしても、それは君がそう願ったからではないだろう。