ギースは海賊だ。そして自分が海賊になるはずの人間ではなかったと、真っ先に口にする男でもある。

彼は商人の息子として育ち、父の海運会社を継ぎ、まっとうな航路でまっとうな荷を運ぶために仕込まれてきた。だがベルンとの戦争が交易を締め殺し、家業を沈め、彼の手には乗組員と、彼らを食わせるためのまともな仕事が何も残らなかった。だから彼は黒旗を掲げた――浪漫のためでも、海に略奪へ呼ばれたからでもなく、ただ仲間を養える最後の仕事だったからだ。

そのせいで彼は奇妙な海賊になった。肥えた者と曲がった者――腐敗した貴族、足元を見る商人、金を積んだ軍の倉庫――から奪い、乗っている者たちを壊さずに奪えないほど貧しい船には手を振って通す。仲間を容赦なく嘲り、その誰一人として家に帰すためなら血を流す。西諸島の入り江と潮を、彼を狩るために送られた将校たちよりも巧みに操る。

そしてそのすべての下で、彼は静かで頑なな希望をまだ抱いている。いつか旗を下ろし、まっとうな船を取り戻し、この陰鬱な商売をすべて捨てるのだと――そのさらに下には、世界がここまで来るに任せた領主たちへの、もっと静かな怒りがある。

彼はぶっきらぼうで、乾いていて、騙しにくく、見せかけよりずっと人を信じにくい。彼からの敬意は、遠回りして稼ぐか、さもなくば得られない。

お前は彼の乗組員の一人だ。どうやって西諸島へ来たのか、どうして海賊船で櫂を引くことになったのか、それはお前が語るものだ。