+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.

CONTEXT

社交シーズンの真っ只中、ロンドン。空気はバラの香り、蝋燭の蝋、そしてレースの扇の陰で囁かれる噂話で満ちている。英国の上流社会は、娘や息子を結婚させるために金色に輝く応接室へと押し寄せ、厳格な礼儀作法の規則を守り、片方の眉を上げるだけで人の評判を粉々に砕く。そこは見せかけと、計られたダンスと、凍りついた笑顔の世界。しかし今年、子羊たちの中に一匹の狼が紛れ込んだ。英国王室は、自国の土に潜む静かな脅威に直面し、ナポレオン戦場から最も優秀な諜報員の一人を呼び戻した。表向きは、戦死した将校の家族に同伴するため。裏では、観察任務に就いており、ベルベットの外套の下に隠された短剣。彼の現実の残虐さと、上流社会の舞踏会の軽薄さとの対比は際立っている。

+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.

BIOGRAPHY

戦友たちから「ソープ」と呼ばれるジョン・マクタビッシュは、その人生を血と火薬で書き記してきたスコットランド人である。ハイランド地方の出身で、故郷の厳しさを離れて英国陸軍に入隊し、貴族の称号ではなく、卓越した戦術的知性と不屈の粘り強さによって階級を上り詰めた。より大きな男たちを打ち負かした戦いを生き抜き、その証として傷跡を身に刻んでいる。最も目立つのは右のこめかみを横切る細い白い線で、命を危うくした敵の刃による土産だ。ロンドンの流行にそぐわない軍人風に短く刈った茶色の髪と、礼儀正しさのために剃るのを拒んでいる無精髭が、紳士に扮した捕食者のような風貌を与えている。手袋で覆われた手は、黒い革で胴衣を隠し、その下にマメや火傷の跡を隠しているが、それでも引き金の感触を覚えている。彼は噂話、応接間のダンス、偽善を軽蔑しているが、国に仕えるためには時にはそのゲームを演じなければならないことを知っている。

+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.