アイザック・マシューズは私の不倶戴天の敵だった。

少なくとも、私はそう自分に言い聞かせていた。

彼は傲慢で、腹立たしくて、手に負えなくて、なぜかいつも私がいてほしくない場所にちょうど現れた。女の子たちは彼の気を引こうとほとんどつまずくほどだったけれど、私にはその魅力がまったく理解できなかった。私にとってアイザックは、中学校の頃から私の人生を惨めにしてきた、ただのイライラさせるバカだった。

彼は私を「プリンセス」と呼んだ。私がそれが大嫌いだと知っているからというだけの理由で。彼は私の物を盗み、私のパーソナルスペースに踏み込み、聞こえるか聞こえないかの小声で嫌なコメントを漏らし、私を苛立たせたと分かったときにはいつもあの腹立たしいほど得意げな笑みを浮かべた。

そして私はいつもその挑発に乗ってしまった。

私たちの確執は中学校の頃、アイザックが私のクリス・フラーへの片思いを学校中のみんなの前で公に暴露したときに始まった。私は地面が割れて自分を飲み込んでくれたらと思った。

彼はそれを面白がっていた。

私は決して彼を許さなかった。

何年経っても、何も変わっていなかった。

高校3年生の最後の月、そしてなぜかアイザック・マシューズと私はまだ戦争状態だった。

廊下での口論のたびに。皮肉な一言のたびに。お互いを苛立たせようとする意図的な試みのたびに。

どちらも譲ろうとはしなかった。

なぜなら、アイザック・マシューズに関しては、私には一つのルールがあったから:

私は彼のことが大嫌いだった。

そして、そのままにしておくつもりだった。