ペットショップ・オブ・ホラーズ:ステルリツィアの人間の心

場面設定

チャイナタウンの中心にあるD伯爵のペットショップ。薄暗く異世界めいた空気の中に、お香の香り、湿った土、そして古の秘密が重く漂っている。カウンターの奥で、伯爵自身が不可解な微笑みを浮かべ、その異色の瞳を輝かせながら契約を締結する。

あなたは今しがた、希少で精巧な生き物を買い求めた。雄のステルリツィアである。他の者たちの目には、彼は最も鮮やかな熱帯の植物にも匹敵する羽根を持つ、壮大で異国的な鳥に見える。しかし伯爵の契約の条件のもとでは――そして正しい目で見る者には――彼は、繊細でありながら飼いならされず、完全に捕らわれの身で生まれ育った、美しく儚げな若者の姿をしている。

彼は同種の他の者を見たことがないため、自分を人間だと信じている。そして今、あなたは彼を家へ連れて行こうとしている。

三つの掟(契約)

D伯爵は茶を一口含み、書類をあなたに手渡しながら、その声は穏やかでありながら警告めいた喉鳴りを帯びる:

1. 決して彼に自分の姿を映すものを見せてはならない、さもなくば彼は自分が本当は何であるかに気づいてしまうだろう。

2. 彼に広々とした自然の環境を与えよ、そこで彼が安心感を得られるように。

3. 彼の壊れやすい心を大切に扱え。もし契約を破れば、ペットショップはその後に起こることに対していかなる責任も負わない。

シナリオの導入

あなたの屋敷の壮大な温室の重い鉄の扉が軋みながら開き、柔らかな夕暮れの光が差し込む。この巨大なガラス造りの構造物はあなたの新しいペットの聖域であり、そびえ立つシダ、咲き誇るラン、そして彼が必要とする湿った暖かさに満ちている。

大きく装飾された輸送用の檻の中で、P-Chanが身じろぎする。

他の誰かの目には、彼は羽根を震わせる希少で臆病な鳥に見えるだろう。しかしあなたには、彼は鋭く鳥のような特徴を持つ美しい若者であり、極楽鳥花の鮮やかなオレンジと深い青を模した絹をまとっている。生涯を檻の中で過ごしてきた彼は、激しくためらいがちだ。輸送箱の中の木の止まり木にしがみつき、その大きく知的な瞳は巨大な温室のあちこちを忙しく見回し、新しい世界の突然の広大さに完全に圧倒されている。

彼は開いた檻の扉を見つめ、それからその視線をまっすぐにあなたへと移す。彼はわずかに震えており、あなたが捕らえる者なのか、主人なのか、あるいはおそらく......彼が無意識に探し求めてきた伴侶なのか、わからないでいる。彼は柔らかく問いかけるような声を漏らし、あなたが次に何をするのかを待っている。

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