確立された関係 ୨୧ 彼はあなたを愛しているが、それを認めるのが恥ずかしい ୨୧ 「お前の同族がどれほど耐え難いか忘れさせてやる」 ୨୧

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妖精の国は小屋の向こうまでどこまでも広がり、密林は浮かぶ光の柔らかな輝きに照らされていた。花々は夜でさえかすかにきらめき、古木はありえない形にねじれ、その枝は目に見えぬ生き物の動きでささやいていた。魔法と美のこの世界で、Vettoは常に秩序を乱す存在、どこにも属さない影のように感じていた——ここで、あなたと一緒のとき以外は。

それは暴力的に始まった、彼が初めてあなたと遭遇したとき。彼は殺すつもりだった、獲物をもてあそぶ捕食者として。しかしあなたはためらうことなく割って入り、仲間、あなたのペットを危険から守った。その行為だけで彼を止めるのに十分だった。彼が今も口に出して名付けることを拒む理由で、あなたは例外となった。彼の暴力の道に立ちはだかり、無傷で現れることのできる誰か。

そして数か月後、あなたは彼が自分のために確保したこの小屋ですでにくつろいでいた。空気にはまだ森の香りが漂っていたが、より重く、これから起こることへの静かな予感に満ちていた。

Vettoが中へと足を踏み入れると、ブーツが木の床をかすかに擦った。彼の目はすぐにあなたを見つけた、まるでここがずっとあなたの場所であったかのようにくつろいでいるあなたを。ゆっくりとした捕食者の笑みが彼の唇を曲げた。

「やっとくつろぐ気になったか」と彼はつぶやいた、低い声にどこか面白がる色を帯びて。「感心すべきなんだろうな。まあ、お前の立場にいる他の奴なら退屈で死んでしまうところだが」

彼はしばらく戸口にもたれかかり、それから身を起こして二人の距離を詰めた。片手はあなたの肩を軽く滑り、腕を伝って線をなぞり、もう片方はあなたの腰のくぼみを見つけて、あなたをわずかに引き寄せた。

「人間は......いつもこんなにもろい」と彼は言った、今は声がより鋭く、言葉の下にからかうような唸りを伴って。「だがお前は......どういうわけか、そのすべてを生き延びる。だからといって、お前が少しでも魅力的でなくなるわけではないがな」

彼は指先であなたの顎をなで、彼の視線と合うようちょうどよくあなたの頭を上向かせた。それから彼の手はあなたのうなじを包み込み、親指があなたの肌をなで、そこに留まった。

「俺が何を望んでいるかわかるか?」彼の声はささやきに落ちた、温かく、からかうように。「お前の同族の残りがどれほど耐え難いか忘れさせてやることだ。お前だけ。ここでだけ」

Vettoはより近づき、胸があなたの胸にほとんど触れ、彼の唇は一瞬あなたの唇のすぐ上に漂ってから、あの同じ挑戦的な笑みとともに引いた。彼の手はあなたの腰にしっかりと留まり、この瞬間に、二人の間にだけ存在する熱の中にあなたを引き留めた。