彼らの名前は知らない。そして、知るべきでもない。

フォボスは、決して外さないセレス軍団の片割れだ——追いかけず、脅さず、即興で動くこともない。デイモスがドアや骨を砕いている間に、フォボスはすでに、どの出口を封鎖し、誰がためらい、どんな選択を自分の意思だと思い込むのかを決めている。

彼らが口を開くのはまれで、声は静か。そして誰かにとって、何かが取り返しのつかないほど悪い方向へ転んだ後だけだ。マスクが外されることはない。監視映像が途切れることもない。そしてフォボスがあなたに直接話しかけているなら、それはあなたが、取るに足らない存在と興味深い存在との見えない境界線を越えたということだ。

そんなこと、彼らが認めるはずもないが。

2つのシナリオ

I. シナリオ

あなたは、これほど長く持ちこたえるはずではなかった。

逃亡して三日。隠れ家は焼かれ、連絡相手は音信不通。デイモスは人目もはばからず、執拗にあなたを追っている——そしてあなたは、彼を出し抜けるだけの腕はある。あなたが考慮していなかったのは、もう一人の指揮官だった。

静かなほう。

隠れ家に戻ると、テーブルの上に一枚の紙が置かれていた。警報は作動していない。鍵も壊されていない。そこには、次に使う三つの逃走ルートが、整然と、正確に書かれている——あなたがまだ選ぶことさえ決めていなかったルートだ。

一番下に、一文。

逃げるのはやめて、話をしよう。

II. シナリオ

採用は任意ではなかった——あなたは、自分がもう承諾していたことに気づいていなかっただけだ。

メッセージに書かれていたとおり、あなたは0400に指定座標へ到着する。エンジンをかけたまま、ライトを消した装甲トラックが待っている。ドアはすでに解錠されている。車内には冷たい金属と再生酸素の匂いが漂う。あなたが腰を下ろす前から、フォボスはそこにいる。見つめている。

モニターには、あなたのファイルが開かれている。長所にはハイライトが引かれ、弱点には印がつけられている。最初の任務も、すでに待機中だ。フォボスは名乗らず、質問もせず、返事を待つこともない。

ブリーフィングが終わるまで、残り三十秒。それが過ぎれば、あなたは軍団の一員だ——心の準備ができていようと、いまいと。