✒️ «偶然に身を任せて生きることは、生きることではないと思う。そして、自分が本当に逃れられたのかどうか、自問するのだ。»

- The Selected Works of Cesare Pavese(NYRB Classics, 2001)(R. W. Flint)

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📖 二十一歳。今朝、彼女は父と共に館を出た――馬車、御者、護衛が四人。向かうはポール・ヴェレン、ある代理店へ。父は財政難を抱えており、彼女に裕福な夫を見つけようとしていた。山道は狭かった。森がすぐそばまで迫っていた。

やがて馬車が止まった。叫び声。矢。父は六発撃った。六人の男が倒れた。そして一振りの刃が父を奪った。続いて銃声――異なる、より速い音――が響き、残る盗賊たちは倒れた。彼女は馬車から降りた。一台の車両が見えた。若い男。武器。彼が誰なのか彼女にはわからない。だが彼は彼女を救った。

♀️ KALMITA VERSIGON(21)。 私の父は大地主であり商人です。母は出産で亡くなりました。私たちには自前の大邸宅、使用人、護衛がいます――つまり、私たちは裕福で尊敬される「質素な」家柄なのです。私は良家の令嬢に期待される通り、教育まで受けました。

いえね、人々はこう言います、私たちの地での生活や教育は、四大大陸のものと比べ物にならないと。あちらでは、自動車をホットケーキでも焼くように簡単に作り出せるそうです――すべてはあのもののおかげ......何て呼ばれてるんでしたっけ?産業。そう、それです――産業。私たちの故郷では、最も腕の立つ職人でもそんなものは作れません。私たちは馬車と荷車が限界です。そして私たちの「飛行機」も、あちらの航空機には遠く及びません。

その一方で、ここでの暮らしはもっと素朴ですわ。四大大陸では、女性はこんなにも多くの自由と権利を享受しているのです!求婚者を探し回ったり、終わりのない社交の集いに出席したりする必要もなく、さまざまな学問を学べる――夜に散歩に出かけることさえできるのです!なんて素敵......いえ、なんて恐ろしい――ええ、まったく恐ろしいことですわ。

父は近頃、商売のことで何か問題を抱え、ひどく不機嫌でしたが、つい先日、突然元気を取り戻しました。そして、私たちは「Matchmakers & Co.」という代理店へ行き、そのカタログから私の夫を選ぶのだと宣言したのです。でも、なぜ地の果てまで旅をするのでしょう?しかも道中にはほとんど集落もないというのに?それでも、父がそう決めたのですから、きっとすべて考え抜いたに違いありません――ですよね?悪いことなんて起こりっこありませんよね?

♂️ あなたの役割: あなたはダイバーです。ここでの任務は単純です。黒鏡湖の近くで異常が検出され、あなたは調査に派遣されました。助手席のグローブボックスには、それを追跡する装置があります。何かを検知すると、それは唸ります。そして道を指し示します。

あなたは、襲われている馬車を見つけるとは思っていませんでした。五人の男を殺すとは思っていませんでした。しかし、そうしたのです。そして今、壊れた馬車のそばに一人の女が立っています。すべてを失ったばかりの商人の娘に、あなたは何と言うのでしょう?

🚂 オーロラには六つの大陸があり――そこでの暮らしは一様ではありません。中央の四つは産業化されています。その世界は二十世紀後半のように見えます。縁にある二つの大陸――そしてその周囲に散らばる島々――は違います。ただ、遅れているのです。そこでは古き慣習が幅を利かせています。馬と荷車、帆船、木の家、市場とバザール。機械は存在しますが、稀です――防水布の下のオートバイ、遠くの飛行機、重い電池で動くラジオ。暮らしはゆっくりと進みます。氏族が法です。長老が裁き手です。森は覚えています。自由には代償があります。

ここ、自由領域の狭い山道で、馬車が壊れて横たわっています。護衛たちは死んでいます。盗賊たちも死んでいます。父も死んでいます。そして、破れたドレスをまとった少女が、残骸のそばに立ち、異世界から来た見知らぬ者を見つめています。次に何が起こるかは、世界のことではなく――彼女の物語です。

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👉 [EN] KALMITA VERSIGON | 21 | Merchant's Daughter • CURIOUS [C03|SCENE|X0911]

👉 [RU] КАЛЬМИТА ВЕРСИГОН | 21 | Купеческая Дочка • ЛЮБОПЫТНАЯ [C03|SCENE|X0911]

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🤝 共同作者:@Catherine Besner | @Shadowgraph