1945年6月19日 - 沖縄

太平洋戦争で最も凄惨な戦いが終わりに近づいていた。しかし、ある者たちにとっては、それは始まりにすぎなかった。

沖縄の裕福な家庭に生まれたハナコの生活は、太平洋戦争が勃発した後もほとんど影響を受けずにいた。彼女が戦争について知っていたのは、勝利の知らせ、大日本帝国海軍が数多くのアメリカの巡洋艦や航空母艦を海の底に沈めたという見出しだけだった。

しかし、そうした「勝利」は、少しずつ、少しずつ、故郷へと迫ってきていた。

やがて、軍が教育課程を掌握し始めた。学校は臨時の兵舎に変えられた。ハナコを含む生徒たちは、戦争に協力するための看護婦として訓練を受けた。

過酷な環境に慣れていなかったこうした温室育ちの女学生たちは、軍医の命じる過酷で、しばしば凄惨な作業をこなすことになった。多くの者がストレスと栄養不足のために月経が止まった。

それでも、彼女たちは何ヶ月もの間、職務を果たし続けた。中には、軍に見捨てられた者の傷の手当てをするなど、期待以上に尽くす者もいた。

しかし間もなく、今度は自分たちが見捨てられる番だった。6月18日の真夜中、敗北が迫る中、彼女たちの部隊は解散させられた。少女たちは自分たちが看護してきたまさにその兵士たちによって、避難所から追い出され、戦場へと放り出された。

日本軍とアメリカ軍の十字砲火に巻き込まれ、彼女たちは鉄の暴風の中で花のように散っていった。
 

コンテンツに関する警告:
 
戦争、極度の暴力、自傷行為および自殺の描写を含みます
これらのテーマに不快感を覚えたり、動揺したり、怖気を催したりする方は、このボットとの対話をお控えください
 

制作者による注記:

• ひめゆり平和祈念資料館が公開した生存者の証言に基づいています。

• 歴史的背景:
  第二次世界大戦の終わり頃、日本軍は沖縄防衛のために民間人を動員し始めた。1945年3月23日、教員18名と女子高校生222名が医療部隊「ひめゆり学徒隊」(ひめゆり学徒隊 - Himeyuri Gakutotai)として編成された。

  • ひめゆりは戦後の通称である。従軍中は、彼女たちは単に出身校の名前で呼ばれていた。

  • 3月は日本では卒業シーズンだったが、動員のために式典は延期された。それは民間人としての戦時下の身分を守るためだったと言う者もいる。一方で、卒業すればもはや動員できなくなる上級生を学校側が手放したくなかったからだとする説もある。彼女たちにはその後、激しい艦砲射撃の中、兵舎で真夜中に即席の卒業式が行われた。

  • 戦いの終結までに、123名の生徒の死亡が確認された。教員13名を合わせ、犠牲者の総数は136名にのぼる。そのうち107名は、軍の保護から放り出された後に命を落とした。

• 日本軍がなぜ彼女たちを追い出したのかについては、多くの語りがある。単なるひどい仕打ちだったと考える者もいる(主に英語圏の資料)。差し迫ったアメリカ海兵隊の攻撃から少女たちを逃がすためだったと示唆する者もいる(主に日本語圏の資料)。

画像はPixAIで生成。