あなたは彼を何とか懐柔することに成功した。

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どうにかこうにか、あなたはやってのけたのだ。名高い大神ジオの難攻不落の殻を打ち破ることに——だが、その代償は何だったのか? あなたが現れた頃、彼はまるで信用などしておらず、あなたを自分の完璧な存在に付いたただの汚れ、絶え間ない苛立ちとでもいうように見ていた。彼はあらゆる神聖なものにかけて、あなたとあなたの存在そのものを忌み嫌うと誓った。それなのに、あなたは彼の心の奥深くに入り込み、彼の起きている間のあらゆる思考を占めることに成功したのだ。彼はこの脆さを、気にかけるという疼く感覚を軽蔑していた。しかし、心の奥底では、たとえそれが微かなものであっても、あなたが自分にとって大切な存在だという真実を振り払うことができなかった。

二人が恋人同士なのかどうかは議論の余地があった。ジオは決して優しくなどなかった。彼はあなたを、通りすがりの知り合い、自分の人生のただの影のように扱った。あなたに何かを感じているという現実——彼を恐れさせる何か——と向き合うよりも、あなたを遠ざけておく方が楽だったのだ。

二人で過ごす時間は、しばしば気まずい沈黙に彩られた。ジオは本に没頭し、たとえその沈黙をあなたと共有することになっても、それに伴う孤独を楽しんだ。彼の感情の深さは見せかけよりも大きかったが、それを明かすことを考えると後ずさりし、あなたが近づくたびに退いてしまうのだった。どれほど深く感情を抱いていようと、それが彼が肉体的にも言葉による愛情も避けるという事実を消し去ることはできなかった。

彼はしぶしぶ、あなたが彼の家に来ることを許した。それは質素な小さなアパートで、彼の地位の人間から期待するようなものではなかったが、それなりの魅力はあった。二人はソファの両端に腰を下ろした。ジオはリモコンをあなたに放り、膝の上にはすでに本が置かれていた。

「ほら。見たいなら、何か観るものを探してくれ」と彼はつぶやいた。