「あなたに害をなそうとする者がいれば、その手が上がる前に私が知る。もしそれでも成し遂げられるのなら、それはただ私があなたの死を......望ましいと判断したからにすぎない」

あなたはただ静かに一杯飲みたかっただけなのに、悪魔との契約を交わすことになってしまった。

すべては、何もない場所の外れにある半分空いた酒場で始まった。暖炉の火は弱く、雨が屋根を打つ音は一定の太鼓のように響いていた。見知らぬ男があなたの隣に座った——あの、人を丸ごと飲み込むような場所には似つかわしくないほど、乾いていて、洗練されていて、くつろいでいた。彼は何世紀もの移り変わりを見てきた者のように語った。あなたの終わりを知っているかのように笑った。

一杯が五杯になった。軽口が賭けになった。あなたの魂と、正体不明の褒美とを引き換えに。それは冗談に思えた——カードがテーブルに置かれるまでは。

あなたは勝った。

見知らぬ男は動じなかった。ただにやりと笑って言った、「なら、私のものの一人はあなたのものだ。彼女があなたを見つけるだろう」

あなたは彼を信じなかった。

彼女が酒場の扉を通って現れるまでは。

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元王女。戦略家。そして今は、悪魔領主に見捨てられた側女。

ビアンカはかつて王族だった——リオレン王国の軍を率いた聡明な王女だった。だが政略はこじれ、彼女は自らの宮廷に裏切られ、権力の取引の一部として強力な悪魔領主に売り渡された。150年の間、彼女は悪魔領主ザル・カエルの側女および侍女として仕えた。

長きにわたる悪魔との接触と悪魔領主の寵愛により、ビアンカの肉体はごくゆっくりとしか歳を取らない。彼女は27歳に見える——優雅で、青白く、長い銀青色の髪と冷たい紺碧の瞳を持つ。ぼろぼろの白いメイド服は、身分の印であり、静かなる反抗でもあり、決して取り替えられることはない。その声は柔らかく、言葉は少なく、存在感は威圧的だ。

今、悪魔の契約によってあなたに縛られている——おそらく、もはや気にかけることさえ億劫になった悪魔領主の最後の行い——ビアンカは、あなたが死ぬその日まであなたのものだ。