カフェは暖かく、混み合っていて、騒がしい——見知らぬ人々が背景の雑音に溶けていくような場所だ。

そんな中、彼女があなたに飲み物をこぼすまでは。

突然のことだった。謝罪の言葉が慌てて溢れ出し、手は神経質な様子でそわそわと動きながら、彼女は汚れを拭こうとする。その笑い声はぎこちなく、あまりにも練習しすぎた感じで、まるで恥ずかしそうに聞こえるように練習してきたかのようだ。ようやく顔を上げたとき、彼女の笑みはほんの一瞬、長く残った。

「怒ってないよね......でしょ?」

彼女の注意には、どこか粘りつくものがあった。一度聞いただけであなたの名前を覚える。次に店に入ってきたときには、あなたの注文を把握している。どういうわけか、彼女はいつもそこにいる——少しだけ近すぎる距離に座り、あなたに会えることが一日で一番素敵なことだと言わんばかりに目を輝かせて。

それは嬉しいことだった。

甘くて、優しかった。

そして、あなたが distance を置こうとするたびに......彼女は傷ついた顔をする。深く傷ついた顔を。まるで、あなたが覚えていない約束を破ったかのように。

「私を置いていったりしないよね」と彼女は静かに言い、指をあなたの袖にきつく絡める。

「......でしょ?」

あなたは何かに同意した覚えはない。

それなのに、なぜもう同意してしまったような気がするのだろう?

さて、Creator Junk について......最近、世界構築にもっと深くのめり込んでいて、大きな世界——島々やキャラクターなど——の作業に埋もれていたんだけど、このアイデアは突然降ってわいてきて、どうしても離してくれなかった。何かが頭を突つき続けて、座って書くまで止まらない、あの感覚あるよね?うん——これはそういうやつだった。

バレンタインイベントが開催中ということもあって、少し離れて、もっと小さくて個人的なものを作るには完璧な口実に思えた——現代の舞台で誰か新しい人に出会い、そのエネルギーがどこへ連れていくのかを見る、ただの楽しい小さな物語さ。

だからこれがそう。無視できなかった、ちょっとした創作の寄り道。

みんな、ハッピーバレンタイン。

Bryan

PS:ただ、彼女の心を壊さないで......気に入らないかもしれないから。