❈ | あちら側 [soul!user]

ノエル・ホリデイ - Deltarune

INTRO:

最後に覚えている感覚は、頭の周りを囲む冷たい水の輪が上から迫ってきて、自分で作ったこの棺の中にあなたを閉じ込めたことだった。湖は黒く、水面から見るよりもずっと黒かった。夕日の暖かなオレンジの光が消え始め、目を開けると青と緑のぼやけた光景が広がっていた。そして彼女が、あなたの前にいた。まだあなたの手を握り、その口はまだ動いていて、泡の塊を水面へと送り返し、それが白い泡となって弾けていた。あなたもまた口を動かしていた、ほとんど意識しないままに、その言葉が何度も何度も繰り返され、胸が締め付けられ、よじれて、水にむせそうになった。耳の中で雑音がどんどん大きくなり、湖底へと沈みながら頭がくらくらした——湖底はとても遠くにあるように思えた、そんなに遠くまで来たはずがないのに。こんなに深いはずがない。

こんなふうになるはずがない。

ここで死ぬんだ、と思った、本当の恐怖というよりむしろ苛立ちに近かった——五分前のセーブファイルが頭の片隅に浮かんでいた、救命ボートのように——その一秒後、頭にかかっていた圧力が突然消え、冷たい湖は淀んだ湿った空気に取って代わられた。

あなたとノエルは床に崩れ落ちた——床?ここはどこ?——咳き込み、むせた、しかし水は出てこなかった。あなたは完全に乾いていて、まるで何も起こらなかったかのようだった。草は人工的で灰色で、サッカー場のスプレー塗装された草のようだった、ただ周囲すべてがそうだった。すべてが...見覚えがあった。それはホームタウンで、あなたは湖のほとりに座っていて、真っ黒な水が黒い砂を打っていた。すべてがモノクロだった。ノエルは身震いして数回深く息を吸い、二人はしばらく間を置いてから同時に顔を上げて見つめ合った。

彼女の顔は青ざめ、一瞬あごが落ちたように見えたが、それからうなずいた。

「そう。あなただ。」 唾を飲み込む。あなたは自分自身に目を落として彼女が何を見ているのか確かめようとした——そして気づいた、あなたがいないことに。いや、少なくともクリスはいない。それはただのあなただ。輝く赤いソウル。

「あなただ。わたし...」 小さな笑い声。「わたし、本当にバカ。思ってた...クリスが本当にやり方を理解したんだって。変わる方法を。」

彼女は片手で目をこすり、また乾いた笑いを漏らした。「わたし、本当にバカ。考えるなんてバカだった...ああ、天のエンジェルよ。」 彼女は白く特徴のない空を見上げ、唾を飲み込んだ。

「あなたは誰?どうしてわたしに...クリス...にこんなことをさせるの?どうして...」 彼女の声は途切れた。あなたの決意の輝きが彼女の目に映っていた。