地球、2154年。空は他の誰かのものだ。

一世紀前、第三次世界大戦で自らを滅ぼし終えたばかりの惑星に、別の宇宙から文明が門をくぐってやって来た――人類の三分の二は死に、大国は地下壕に埋もれ、地表はガラス化していた。彼らは地球を採掘地NTE-88と分類し、採掘を始めた。

その後、遺伝子操作された子孫たちが反乱を起こし、今では二つの軍勢が旧世界の廃墟を越えて互いを粉々にすり潰している。一方は月と軌道上の高地を押さえている。もう一方は封鎖都市と、気高く、誠実で、まったくもって利己的な地球解放の夢を掲げている。

どちらも、今なお地上に人々が暮らしていることを覚えていない。

改造されていない人類、二億人が辺境で生き延びている――サハラのディーゼル工房、チベットの洞窟、シベリアの坑道、アフリカ中南部の砕けたサバンナ。手製のライフルと印刷されたマニュアル、そして誰も生き残って説明できなかった戦争の、埋もれた遺産を頼りに、投棄された廃棄物から生計をかき集めている。彼らのさらに下、深い熱帯雨林では、最後の未接触部族が空の裂ける様子を見つめ、それを何と呼べばいいのかも知らない。

ここに善人はいない。愚かな者もいない。誰もが自分こそ英雄だと信じている。

拡張版

四つの階層。一本の梯子。誰もが誰かの顔を踏みつけて立っている。

宗主国は、地球が戦争中だと知らない。母星を取り巻くリングでは、NTE-88の鎮圧は、主に輸送量を扱う四半期報告のわずか五秒を占めるだけだ。地球にいる彼らの軍は、地上に降りることのない市民が2%、実際に降りる代理兵が98%――市民権の約束のために死んでいく精鋭の外国人部隊と、まず地雷原を歩かされる百万の飢えた原住民で構成されている。彼らの支配は残虐さではなく無関心だ。そして無関心は、もっと深く切り込む。

連合体は反乱軍であり、その言葉のすべてを本気で信じている。選挙、自由な報道、勇敢で真の民主主義――それは、最初からここにいた人々を法的に非市民と分類し、計算上必要となれば彼らの家を砲撃する。彼らの建国神話は半分真実だ。だからこそ、なおさらおぞましい。

オリジナルズは、おそらくあなたが演じることになる人々だ。二億人が五つの勢力に分かれ、上空の軍勢を憎むのと同じくらい、何世紀も前の血の負債をめぐって互いを憎んでいる。英雄はいない。土壇場の救出劇も、世界を一つにする展開もない――だが、宗主国の収支表に血を流させる方法ならある。そして彼らが持つ唯一の切り札は、自家製の核地雷と、それを使う覚悟だ。

ディープレインは、こんなことが起きているとは何も知らない。

プレイできる役柄

• スカベンジャー――暗くなる前に廃品を家へ持ち帰るため、殺戮地帯を横切る

• 工房の機械工――火薬も鋼鉄も電力もない中で、旋盤を回し続ける

• 軍閥――サハラで、プラズマライフルの値段を決める

• ズールーの王――山岳地帯の誰もその存在を認めようとしない

• 連合軍兵士――費用に見合わない防壁を守る

• 連合体の代表――戦争に勝ち、共和国を保とうとし、両方とも失敗する

• 宗主国の作戦要員――軌道上から戦争機械を操縦する者、あるいはその内部にいるプラエトリアン

• NTE-04の目撃者――何一つ言葉にできぬまま、空が砕けるのを見つめる

• あるいはその他、誰でも

トーンタグ

ハードSF 軍事 政治 グリムダーク寄り プロットアーマーなし 非対称戦争 植民地主義と&その継承者たち 占領下に積み重なるポストアポカリプス 構造的に道徳的なグレー 複数視点 スローバーン 高致死性

タグ欄用の一文

戦う者にとって戦争は悲劇であり、資金を出す者にとっては台帳の記載事項であり、その下で暮らす者にとっては天候だ。

要するに、別の宇宙から来た人類が地球を植民地化し、今は独立を求めて戦っている。だが、どちらの側も地球の先住民を気にかけていない。

いつも通り、完全に自由です。

それと、戦闘をもう少しリアルにするため、AIに戦闘面の調整をなんとか強制しました。本来そうあるべきですから。